Соло для влюбленных. Татьяна Бочарова

давай на «ты». А во‑вторых, с этим ящиком по городу не погуляешь. Нужно от него избавиться.

      – Можно оставить его у меня, в гостинице, – с готовностью предложила Валя. – Тут близко.

      – Не годится, – покачал головой Артем. – Лучше сделаем так: поймаем машину и завезем посылку ко мне домой. Это тоже недалеко, минут двадцать – двадцать пять. А затем я к твоим услугам. Идет?

      На круглом, простеньком личике девушки снова, как недавно на перроне, отразилась кропотливая работа мысли. Потом она тряхнула головой и решительно произнесла:

      – Идет.

      – Ну и прекрасно. – Артем поднял руку, и тут же рядом затормозил голубой «Москвич».

      Действительно, через двадцать минут они уже входили в квартиру. Артем поставил ящик на галошницу, и в этот момент в прихожей с рычанием появилась Стеша. Уши ее встали торчком, губа приподнялась, обнажая желтоватые клыки.

      – Ой, – Валя испуганно прижалась спиной к входной двери, с лица мигом сбежала краска, и веснушки на носу стали видны отчетливей. – Я боюсь. Она меня загрызет.

      – Не бойся, не тронет. – Артем осторожно взял Валю за руку. Ее ладонь оказалась неожиданно большой для такой хрупкой фигурки. Кожа на ладони была загрубевшей, шершавой. – Фу, Стеша! Фу, кому говорю!

      Собака тут же смолкла и удалилась в комнату.

      – Она у тебя злая? – робко спросила Валя, так и не решаясь отойти от двери.

      – Да нет, – Артем пожал плечами. – Просто не любит чужих. Ты проходи, не стесняйся. Предлагаю выпить по чашке кофе с бутербродами.

      – Хочешь, я тебя накормлю? – оживилась Валя, скидывая туфли. – Что у тебя есть из продуктов?

      – Все есть, – засмеялся Артем, – но ты не суетись. Не в кухарки же я тебя привел.

      – Ерунда. – Валя уже раскрыла холодильник и придирчиво изучала его содержимое. – Я люблю готовить. И много времени это не займет. Отбивные будешь? У тебя тут свежее мясо в морозилке.

      – Ну давай, – сдался Артем.

      Он уселся за стол, наблюдая, как Валя разделывается с остатками Стешиной вырезки, сначала размораживая ее в микроволновке, затем нарезая кусочками и отбивая молотком. Делала она все действительно ловко и умело, так что Артем невольно залюбовался ее точными, уверенными движениями. Как давно в его доме никто не хозяйничал вот так, у плиты!

      – Ты один живешь? – проницательно осведомилась Валя, прикрыв шкворчащую сковородку крышкой.

      – Один.

      – Для мужика у тебя здесь чисто, – похвалила она и скомандовала: – Ставь тарелки.

      После сытного ужина, состоявшего из румяных, сочных отбивных и салата, а также пары чашек крепкого, обжигающего кофе Артем понял, что ни на какую прогулку по Москве они не поедут.

      – Вкусно? – Валя подсела ближе, ее руки обвили его шею, волшебным образом утратив шершавость и став вдруг необычайно мягкими и ласковыми.

      – Вкусно. – Он вдохнул идущий от ее волос едва уловимый холодноватый аромат духов, чувствуя, как постепенно отпускает напряжение, меркнут в сознании мысли о Ларисе, Ситникове,