Царство Проклятых. Керри Манискалко

извивалась, униженная тем, что меня несут, как тряпичную куклу или ребенка. Гнева не смущали мои попытки освободиться. Это было совсем не то первое впечатление, которое мне хотелось произвести, будучи почти Королевой Проклятых. Наполовину в бреду, наполовину замороженная, я полностью полагалась на демона. Гнев однажды сказал, что сила – это все в этом мире, даже находясь в бреду, я знала, что отказ от своей, даже на мгновение, сделает меня легкой мишенью.

      – Поставь. Меня. На землю.

      – Потом.

      Моя голова запрокинулась и приземлилась в уголке между его плечом и шеей. Он был восхитительно теплым.

      – Я имела в виду сейчас.

      – Я тебя прекрасно понял.

      Мир качался с каждым его шагом, становился темнее. Я старалась случайно не заснуть. Моя кожа казалась странно стянутой. Все вокруг было слишком холодным. Сон все это унесет. И тогда я смогу увидеть сны. О моей сестре. О моей жизни до того, как я вызвала демона. И о том времени, когда я по глупости верила в то, что любовь и ненависть не имеют ничего общего.

      – Я ненавижу тебя. – Мои слова звучали медленнее, чем надо. – Я ненавижу тебя самым мрачным образом.

      – Это я тоже прекрасно понимаю.

      – Мой будущий муж не может видеть меня такой.

      Я больше почувствовала, чем увидела его улыбку.

      – Зная тебя, я уверен, что он увидит еще хуже.

      – Grazie[2].

      Придурок. Я прижалась к его теплому телу и вздохнула, наперекор собственным требованиям срочно отпустить меня. Отдохну хотя бы минутку.

      – Как ты думаешь, он мне понравится?

      Гнев не затормозил, но прижал меня еще крепче.

      – Время покажет.

      Я задремала и проснулась, как мне показалось через мгновение или два. Из-за темноты туннеля и ровной ритмичной походки принца было трудно сохранять бдительность. Бессмысленные мысли и воспоминания заполнили мою голову и сорвались с губ.

      – Ты сказал, что не станешь.

      – Не станешь что?

      Грохот его голоса завибрировал в моей груди. Странно, но это успокаивало. Я прижалась щекой к его сердцу, слушая, как оно бьется все чаще. Или, может быть, я выдавала желаемое за действительное. Его голая кожа обжигала мою. Почти болезненно.

      – Заботиться обо мне. Ты сказал, что не станешь…

      Он не ответил. Не то чтобы я этого не ожидала. Он не был мягким или добрым. Он был жестоким и грубым, питался яростью и огнем. Он понимал битву, войну и стратегию. Дружба не была ни тем, ни другим. Особенно с ведьмой. Я была для него миссией, обещанием, которое он дал своему брату, не более того. Я понимала, даже если это глубоко ранило меня. У меня тоже были свои цели, свои планы. И я без колебаний уничтожу любого, кто будет мешать им.

      Даже его.

      Сон наконец заключил меня в свои объятия, и я расслабилась, прижавшись к телу Гнева. Может, он удивит меня, проведя нас в Дом Гордости через секретный вход, чтобы избежать любопытных демонов. Я могла только надеяться, что он одарит меня своей милостью.

      Могу

2

Спасибо (пер. с ит.).