На изнанку. Герои. Сергей Давыдов

что случилось с вашим знакомым, но это самозванец… конечно, если только он не был известен вам под фальшивым именем изначально.

      – Мы проверим, – кивнул хозяин и подозрительно глянул на меня. – Откуда вы всё это знаете? Я полагал, вы специалист по готовке.

      – Ит'c мэйджик, – хмыкнул я. – Это просто… один из моих талантов. Я могу видеть имена.

      Сообщение «Задание выполнено» появилось, когда я уже вернулся на кухню и успел приготовить ещё несколько блюд. К слову, порядком устал за этой работой, а приём и не думал заканчиваться… Нужно было плату брать побольше, хотя я и так взял золотом вдобавок к амулетам.

      И всё-таки наконец-то закончилось и это… Гости ещё оставались, но бурное кипение работы на кухне постепенно утихло; оставшиеся гости довольствовались тем, что уже было на столах – в основном, десертами. А затем меня попросили прибыть в сад для расчёта и завершения контракта. Хозяин на этот раз не присутствовал, только маг-жрец, но это было ожидаемо: его работа на сегодня ещё не закончилась, а для закрытия контракта нужды в нём не было. Он и так проявил изрядную вежливость, попрощавшись и осведомившись, не возражаю ли я против призывов в будущем.

      – Контракт выполнен, и вы возвращаетесь туда, откуда явились, – произнёс призыватель, и тонкая деревянная дощечка, которой он воспользовался в качестве якоря, рассыпалась прахом. Эта пыль, слегка мерцающая под светом луны, на долю секунды замерла в воздухе, а затем окружила меня, выстраиваясь в некую конструкцию: комок паутины? нет, сферу призыва. Искривлённые, асимметричные, но странно упорядоченные линии; я даже замечал элементы, напоминающие те творения – инструменты работы, вернее – призывателей, которых уже доводилось видеть. Линии из пыли превращались в… трещины? Словно сама реальность покрывалась паутиной трещин. Раньше такого эффекта не видел; красиво и несколько жутковато… чувствую себя персонажем ужастика, но отнюдь не демоном. Чувство опасности не реагирует, впрочем…

      …даже когда из-за деревьев вылетело что-то и врезалось в меня.

      Удар не был особенно силён, но то ли он послужил катализатором, то ли просто по времени так совпало, только именно в этот момент окружающий меня кусок пространства окончательно рассыпался на части, и я ощутил, что падаю в непроглядной тьме…

      …падение прекратилось, и я понял, что я не один.

      – Это ещё кто? – с оттенком подозрительности осведомился Дюссоль.

      – Эм… – пробормотал я, глядя туда же, куда и он. В нашем отряде пополнение, блин…

      Ты-дым! Передо мной выскочила табличка. «Достижение! «Контрабандист поневоле». Вы уже не впервые притаскиваете что-то, чего не замечаете; случайность, или тенденция? Эффект: увеличена вероятность обнаружить среди своих вещей что-то, о чём не подозревали или забыли; увеличен шанс попасться при проносе контрабанды. Увеличен шанс завести неожиданное знакомство». Эмм… Несколько иной стиль, нежели обычно у моих «достижений».

      Эм… Когда я закрыл его, выскочила ещё одна табличка.

      «Новый