Заклятая родня. Елена Ликина

      – Здравствуйте. Подскажите пожалуйста, как добраться до Грачевников?

      Бабульки переглянулись и скривились.

      – Тебе зачем? – бесцеремонно поинтересовалась одна.

      – У меня там дела.

      – Дела-а-а, – протянула вторая насмешливо. – В брошенной-то деревне?

      Подобного Маринка не ожидала. Однако ничем не выдав растерянности, улыбнулась через силу и повторила вопрос.

      – Вот молодежь пошла! Ей говорят, что нет там никого. А она своё!

      – И не говори Макаровна! Никого не слухают нынешние.

      Маринка поняла, что вряд ли добьётся вразумительного ответа и, отвернувшись, принялась рассматривать магазин. Двери вагончика были прикрыты. Окна забраны чем-то похожим на жалюзи.

      У продавщицы что ли спросить про дорогу? – раздумывала она, когда позвонила мать.

      – Всё в порядке, мам. Мы добрались. Погода классная. Сейчас с девчонками распакуемся и сразу на пляж. Конечно, буду на связи. Папе привет. – бодро протараторила Маринка.

      Мама спрашивала о чём-то ещё, но она свернула разговор, пообещав перезвонить позже.

      – Ты это, слышь, путешественница, – позвала одна из бабулек. – В Грачевники не ходи. Пусто там. Да и место нехорошее.

      – Я должна. Мне нужно.

      – Да что за надобность такая у тебя?

      – Не важно, – дёрнула плечом Маринка. – Нужно и всё!

      После снова взглянула на магазин, пробормотала:

      – Куплю воды, булку или печенье. Заодно узнаю про дорогу.

      Когда же пошла в сторону вагончика, в спину ей прозвучало:

      – В Ермолаево тебе надо.

      – В Ермолаево?

      Бабульки энергично закивали.

      – Там хоть шебутные да странные проживают, зато деревня полнёхонька. Глядишь, образумит кто. Или подскажет, как в Грачевниках не пропасть.

      До Ермолаево добиралась пешком. Дорога пылила, травы, растущие по сторонам, уныло свесили вниз подвявшие листья.

      Душный воздух застыл – ни дуновения не доносилось со стороны. Примолкли, словно в ожидании чего-то грозного, насекомые и птицы.

      Рыхлое солнце жгло голову. Мучила жажда.

      Маринка пожалела, что купила только одну бутылку минералки.

      С досадой осмотрела посеревшие от пыли новенькие кроссовки.

      Что за август! Только начался, а уже всё иссохло!

      И солнце злое. Ненормальное просто солнце!

      Вновь захотелось пить. Да и поесть не мешало бы. Чёрствую булку из магазина-вагончика она давно уплела, припасённое яблоко сгрызла.

      Ну ничего. Скоро придёт на место, там перекусит и отдохнёт. Должно же быть в этом Ермолаево кафе или хотя бы столовка.

      До деревни Маринка еле доплелась.

      С непривычки разболелись ноги, любимые кроссовки натёрли пятки.

      Медленно бредя по пустым улицам, разглядела в палисаднике одного из дворов обнимающуюся парочку и маленькую улыбчивую старушку.

      Женщина была молода и красива, широкий сарафан не скрывал располневшую талию и живот. Загорелый бородатый блондин выглядел значительно старше. Он с нежностью смотрел на подругу, то и дело поправляя ей непослушный локон длинных чёрных волос.

      Старушка подошла к калитке, поинтересовалась у Маринки, кого та ищет.

      – Мне бы кафе и гостиницу. Не подскажете, где это?

      – Да какое кафе, деточка, – всплеснула старушка руками. – сроду у нас в Ермолаево его не бывало.

      – Боюсь, что гостиницы вам тоже здесь не найти. – сочувственно улыбнулся мужчина.

      Ответить Маринка не успела – из-за дома появился странный кот. Упитанный и кудлатый, он прошествовал мимо на задних лапах и скрылся в высоких подсолнухах.

      – Как у него ловко получается! – поражённо пробормотала Маринка.

      – Заметила? – рассмеялась черноволосая. – Это что. Он ещё и говорить может.

      Маринка невольно покраснела. За кого её здесь принимают? За малолетнюю дурочку?

      Она собралась с достоинством ответить на эту шутку, как вдруг молодая охнула. Прихватив рукой живот, согнулась пополам.

      – Началось! Тима, неси её в дом! Живее! Ну! – взволнованно скомандовала старушка и, когда мужчина подхватил жену, поспешила следом за ними.

      Маринка осталась одна. И хотя дверь была распахнута, войти внутрь она не решилась. Понимала прекрасно, что хозяевам сейчас не до неё.

      Как же ей хотелось отдохнуть! И поесть нормально.

      Повздыхав, Маринка побрела было со двора, но у калитки замешкалась, пропуская забавную парочку – ярко накрашенную тётку в лосинах и красной цветастой майке да невысокую полноватую женщину с узлом белых волос и пятном на щеке. Тётка в возбуждении восклицала:

      – Спорим, девочка у Аньки! Я ещё когда говорила – родится девочка!.. Спорим?

      – Да кто бы