Школа чернокнижников. Тёмная метка. Матильда Старр

сложил руки на груди и отчетливо проговорил:

      – Я совершенно уверен, что у меня нет детей.

      – Почему уверены? – вырвалось у меня.

      Он усмехнулся.

      – Лекари империи в последние годы шагнули далеко вперед в том, что касается предохранения от нежелательных беременностей. Конечно, как твой опекун я несу за тебя ответственность, но ты уверена, что просветительскую беседу на эту тему должен проводить именно я?

      Теперь мои щеки не горели. Они просто пылали огнем. Уверена, при определенной сноровке я смогла бы поджарить на них глазунью.

      – Нет, – пискнула я, – не надо, пожалуйста. И… и я пойду, если можно.

      Я стрелой вылетела за ректорскую дверь и отдышалась только в коридоре.

      Вот же гадство! Вечно меня кто-то тянет за язык. Хотя ректора все это, кажется, только позабавило.

      Я бодро зашагала вперед, чувствуя себя так, как будто камень свалился у меня с плеч. Теперь я не сомневалась: магистр Линард – не мой отец. Впрочем…

      Я остановилась посреди коридора как вкопанная. Он ведь не сказал, что мы вообще не родственники. То есть вероятность того, что он мой потерянный дядюшка, все еще оставалась.

      Но возвращаться и переспрашивать я точно не собиралась.

      Глава 4

      Я в задумчивости брела по коридору, не разбирая дороги, и совершенно ожидаемо во что-то врезалась.

      Во что-то большое, теплое и странно знакомое.

      – Извините, – начала бормотать я, но тут меня подхватили сильные руки, оторвали от земли и закружили.

      – Аллиона, тебя выпустили наконец!

      Рилан… Как же я рада была его видеть! Он, как и коридоры школы, казался непривычно большим, будто бы за это время вырос и стал шире в плечах.

      Впрочем, он всегда был таким: большим и надежным. А сейчас еще и воодушевленным.

      – Так и есть, я на свободе, – весело отрапортовала я.

      – И очень вовремя, – рассмеялся Рилан, ставя меня на пол. Он выглядел страшно довольным. Черные волосы были взъерошены, в серых глазах плясали черти. – Потому что именно сегодня состоится смертельная гонка.

      – Смертельная гонка? – переспросила я.

      Это еще что? Откровенно говоря, название мне не понравилось. С некоторых пор я предпочитала держаться подальше от всего смертельного.

      – О, захватывающее зрелище! Сильнейшие некроманты школы поднимают по одному умертвию. Любое мертвое животное, какое только смогут найти и сумеют обуздать. А затем запускают их наперегонки на полигоне. И чей скакун придет первым, то и победил.

      – Понятно, – протянула я.

      Воображение живо нарисовало мне эту картину: десятки умертвий несутся вскачь. Зрелище, которое я представила, вышло вовсе не захватывающим, скорее, жутким.

      – А что же преподаватели? – сглотнула я. – Они следят за безопасностью и определяют победителя?

      – Нет, конечно! Это тайное соревнование. Преподаватели о нем ничего не знают и не должны узнать.

      Что-то это мероприятие нравилось мне все меньше и меньше.

      – Ты ведь придешь за меня поболеть? В этом году я твердо намерен победить.

      Я с сомнением