Школа чернокнижников. Тёмная метка. Матильда Старр

уткнулась в свой бокал, чувствуя, что краснею. Орлен назвал меня красоткой… И это почему-то было чертовски приятно.

      – Ты едешь к Жуадорскому оракулу? – спросил Орлен, придвигаясь поближе.

      – Нет, – отодвинулась я. – У меня… не получится.

      – А если я приглашу тебя и подарю билет? – он снова придвинулся.

      Вот нахал! Но злиться не получалось, наоборот, хотелось смеяться.

      – С чего вдруг ты станешь делать мне такие дорогие подарки? – я поерзала, вжимаясь в подлокотник дивана.

      Все. Больше отступать было некуда.

      – Ни разу не подарок. Хочу пригласить тебя на свидание. А разве для него может быть место более романтичное?

      Я расхохоталась в голос. Как можно назвать романтичным место, где тебя на каждом шагу будут пытаться убить?

      Сначала я хотела отказаться, а потом… Потом поняла, что не хочу отказываться. Я еще ни разу не была на свидании. Так почему бы мне не сходить на одно-единственное? Тем более что это будет не такое уж и свидание. Поедет целая толпа студентов, плюс еще охранники и преподаватели.

      – Я могу подумать? – спросила я.

      – Только недолго, – кивнул он и положил руку на спинку дивана.

      – Эй, тебе не кажется, что ты оставил мне слишком мало места? – я сдвинула брови, изо всех сил пытаясь принять строгий вид.

      – Но там пружина, – жалобно шепнул он. – Колется…

      Пришлось прикусить губу, чтобы снова не засмеяться.

      – О, мой драгоценный братец опять соблазняет первокурсниц! – Ингаретта обняла Орлена за плечи и повернулась ко мне: – Не верь ни единому его слову!

      – Ни за что! – весело поклялась я.

      И тут же вспомнила, откуда знаю ее голос и почему совершенно не помню лица. Это она сегодня комментировала соревнования. Так что я ее определенно слышала и совершенно точно не видела.

      – Иди танцуй дальше, – проворчал Орлен.

      Ингаретта насмешливо подняла бровь. На ее щеке внезапно проявился черный рисунок из замысловатых завитков.

      – Что это у тебя? – удивленно воскликнула я.

      – Где? – Она вскочила и подошла к зеркалу возле дивана. Но рисунок на щеке уже растаял, словно его и не было. – Ничего нет…

      – Померещилось, наверное, – озадаченно пробормотала я.

      – Ты поменьше налегай на игристое, – рассмеялась Ингаретта. – Оно только кажется сладеньким и безопасным, а эффект может быть ого-го! И с моим братцем тоже осторожнее!

      Я отставила бокал. И правда, вино мне точно не друг.

      А в следующее мгновение я забыла думать и о вине, и о прочих странностях. Возле самой двери, словно из воздуха, появилась Селеста Эльтид. И глаза ее метали молнии.

      Глава 7

      Музыка смолкла и в наступившей тишине как-то особенно звонко прозвучало от двери:

      – Смотрю, все радостно празднуют успех моего жениха. Только почему-то без меня.

      – Может, потому, что никто из присутствующих не хотел бы праздновать победу твоего брата? – лениво протянул Орлен.

      – Мой брат – идиот, – мрачно отрезала Селеста. –