Между мирами: связующее звено. Андрей Валерьевич Степанов

моста. – Мы живем в великой стране, посмотри только. И ты говоришь, что есть где-то точно такая же, в которой все много хуже?

      – Нет, почему же сразу «много хуже»? Мы покорили космос и…

      – Люди живут от этого лучше? – тут же спросил Дитер.

      – Нет, но…

      – Дольше?

      – Нет…

      – Перестали работать? – наседал на меня немец.

      – Мы выиграли космическую гонку! – выпалил я, и несколько человек удивленно обернулись на меня.

      – А что это? Что за состязание?

      – Наша страна и еще одна в прошлом веке запускали в открытый космос корабли, проводили исследования. Искусственные спутники. Высаживали на Луну и Марс машины.

      – Угу, – Дитер задумался. – Значит, вы колонизировали наш спутник? И еще одну планету?

      – Нет, – уже в который раз повторил я.

      – Шайсе! – выругался ростовщик. – А на кой это все тогда? Люди лучше не живут. Пространства для жизни больше не стало. Оно не стало более удобным.

      – Я не знаю, – ответил я.

      – Безумный мир. Просто безумный!

      – И все же я по нему немного скучаю, – добавил я, внезапно ощутив настоящую тоску по собственному миру.

      – Понятно, родина. Ладно, – немец похлопал меня по плечу. – Хорошо, что мы с тобой не такие безумцы. Просто только что выбрались из итальянского квартала, где нас могли порезать и оставить истекать кровью за то, что мы искали какую-то бабку.

      – Абсолютно нормальная история, – кивнул я.

      Мы пересекли реку, вовремя миновав путь следования небольшого грузового корабля. Тот обдал черным выхлопом мост, и кто-то из пешеходов, не успевших отскочить в сторону, закашлялся.

      Второй ковровский мост были длиннее того, что строили к двухсотлетию города. Этот проходил над набережной и врезался глубже в застройку – даже два ряда домов разделял между собой.

      Людей здесь сновало еще больше, и мы с Дитером остановились. Похоже, что ситуация повторялась – разве что мы были чуть ближе к цели.

      – Где и кого мы будем спрашивать? – поинтересовался я у ростовщика. – Мы не знаем, кем он работает. Или работал. Едва ли он такая известная личность, что нам сразу скажут, где его стоит искать. И полиция тут не поможет – только привлечем ненужное внимание.

      – Тогда по кабакам? – предложил Дитер.

      – По кабакам, – со вздохом согласился я, понимая, что лучшего предложения за сегодня уже не поступит.

      Глава 10. Изгнанник

      Ходить по околофабричным кабакам в черных пальто – все равно что шутить на похоронах. Внимания будет предостаточно, но нежелание видеть такого гостя будет увеличиваться с каждой минутой.

      Рабочие кварталы из-за особой специфики трудодней всегда полнились людьми. Посменный график, несмотря на предупреждения бабули Четти, соблюдался. Во всяком случае, будь здесь все так плохо, как она пыталась показать, работяг на улицах я бы не увидел вовсе.

      Но наша проблема сохранялась. С нами не желали разговаривать, вежливо, а иногда и не очень, отмахиваясь. Завсегдатаи