Просто Рикка. И точка. Майкен Нулюнд

и спроси, согласен ли он быть моим парнем! – Лиза тянула Рикку за футболку и умоляюще заглядывала ей в глаза.

      – Прямо сейчас?

      Звонить Рикка уж точно не собиралась. Это неловко. И вообще…

      – Да! – выпалила Лиза.

      – А чего б тебе самой его не спросить? – ответила Рикка и выдернула свою футболку из пальцев Лизы.

      – С ума сошла?! Я не могу!

      – И я тоже не могу.

      – Вы с ним соседи, тебе это легче лёгкого, – не унималась Лиза.

      Рикка пыталась представить, как она звонит и спрашивает Тома, не хочет ли он стать с Лизой парочкой. Ой, нет, только не это!

      – Ну, пожалуйста, ну, позвони! Пли-из! – не отставала Лиза.

      Рикка уже не знала, как быть. Если она откажется, Лиза обидится. А если позвонит, то у Лизы появится парень. И что тогда? И тот и другой вариант Рикке совсем не нравились. Но Лиза тем временем пихнула её на дорожку. И вот Рикка уже стоит в саду. Впереди – дом Тома, позади – Лиза, перекрывшая путь к отступлению. Выбора нет, поняла Рикка и медленно пошла к дому, завернула за угол, оглянулась – теперь Лиза её не видит. Может, сбежать? Пойти домой, залезть под одеяло и переждать, пока у Лизы не пройдёт влюблённость? Рикка медленно поднялась на крыльцо. И подошла к двери.

      Дверь распахнулась в ту же секунду, как Рикка нажала на звонок. Она чуть не слетела с крыльца от неожиданности. В прихожей стояли Том и его мама Мона. Оба с рюкзаками и в полной боевой готовности. Собрались куда-то идти или ехать. Мона держала Пипа за ошейник, а он нетерпеливо барабанил когтями по полу, махал хвостом и вообще страшно обрадовался Рикке, так и рвался немедленно с ней расцеловаться. Мона с Томом с хохотом осаживали его.

      – Рикка, привет! – заговорила Мона. – Как здорово, что ты зашла. И как раз вовремя. Мы собрались купаться, хочешь с нами? Поехали!

      Рикка молчала. Она собиралась только спросить Тома про Лизу и сосватать их, но об этом сейчас лучше не заикаться.

      – Если ты можешь, конечно, – продолжала Мона.

      Том молчал. Как-то странно отправиться с ними на пляж, они давно с Томом не тусят. С другой стороны, жарко, а Лиза купаться отказывается. И тут внезапно до Рикки дошло, как всё будет, если сватовство удастся. Тогда Лиза станет ездить купаться с Томом и Моной. И Лиза будет гладить Пипа, а он махать ей хвостом. А она, Рикка, будет сидеть дома одна-одинёшенька и сходить с ума от скуки до конца своих печальных дней.

      – Так что? – с улыбкой спросила Мона. – Поедешь? Тогда я позвоню твоей маме и договорюсь с ней.

      – Да! – только и ответила Рикка.

      И побежала вовсе не к Лизе, а по задней лестнице к себе в сад, влетела в дом, схватила купальник и полотенце и помчалась обратно. О Лизе она подумать не успела. И вообще она не собиралась думать о ней сейчас.

      Пока Мона медленно-медленно выезжала задним ходом из ворот, Рикка сидела в машине съёжившись. И на душе у неё кошки скребли. Вдруг Лизе надоело ждать в саду и теперь она стоит на улице? И Мона с Томом спросят Рикку, что Лиза здесь делает, не её ли она ищет? Что тогда Рикке отвечать?

      Но нет, на улице Лизы не было. Её вообще нигде не было видно. А машина вдруг резко газанула, и Рикка