Краткость и талант. Альманах-2019. Александр Мирлюнди

лицом к себе, как это делала проводница в поезде, четко и с расстановкой заговорила:

      – Помоги мне спасти дочь. Пожалуйста, помоги отнять ее у Никитки. Он сошел с ума, и я знаю, что ты его не любишь. Помоги его победить, заклинаю! Ты ведь хочешь сам всем заправлять в этой деревне, верно? Помоги мне, не пожалеешь. Вознагражу по-царски. Любые деньги, лишь бы Ирочка осталась жива.

      Игнат неожиданно кивнул.

      – Ты согласен? – обрадовалась Лена. – Тебе тоже не по душе убийство девочек?

      Он снова склонил голову, и чуть дольше задержал взгляд на ее разбитых коленках.

      – Значит, поможешь? Соберешь всех недовольных, и вместе отобьем мою девочку? Да, да, и других девочек тоже, конечно.

      Глухонемой подтвердил это очередным кивком.

      – А мой муж завтра же пришлет тебе деньги, – пообещала она.

      Игнат покачал головой.

      – Тебе не нужны деньги? – опешила Лена. – Чего же ты хо…

      Не успев закончить вопрос, она поняла, какую цену придется заплатить за освобождение дочери. Мозолистые пальцы скользнули по загорелому бедру, зажали фиолетовую ткань и потащили шорты вниз.

      – Подожди! – прошептала она. – Давай потом. Заберем мою дочку, и хоть до утра…

      Игнат покачал головой и второй рукой притянул Лену к себе.

      – Подожди, не надо…

      Она не смела отбиваться, чтобы не потерять единственного союзника, но сбивчиво повторяла на ухо Игнату одну и ту же мантру. Только когда он стянул топик, обнажив ее грудь, поняла – слова бесполезны. Слова никто не услышит. Крики тоже…

      Придется терпеть. Две минуты. Максимум пять. Дольше это не продлится. А потом она все забудет, выжжет из памяти навсегда…

      Сильные руки развернули ее тело. Игнат чуть нажал на талию, заставляя прогнуть спину. Лена от неожиданности вцепилась в неровный край бочки и закусила губы, глядя на свое отражение, по которому пробегала ритмичная рябь.

      Надо же, только сегодня утром раздумывала, а не завести ли любовника, и вот… Вселенная, какая же ты все-таки сволочь!

* * *

      До полуночи оставалось около получаса, когда потрепанная «Газель» приехала к заброшенным кошарам на дальнем поле. С ними отправились человек десять, недовольных властью рыжего самодура. Кто пришел с ружьем, кто с топором. Сам Игнат взял острые вилы с короткой рукоятью.

      Лена шла, поминутно проваливаясь то ли в кротовые норы, то ли в ямы, а может и вовсе в заросшую травой колею. За спиной она чувствовала возбужденное молчание, эти люди не перешептывались, они подбадривали друг друга взглядами и жестами. Игнат решительно шагал впереди.

      Загоны для овец стояли параллельными рядами. Доктор сказал, в одном из них держат пленниц, скорее всего, там и пройдет жуткий ритуал. Но как отыскать нужный? У Лены не было часов, однако она чувствовала, что время приближается к полуночи, чувствовала всем сердцем матери, у которой отняли ребенка. С каждым шагом она все ближе к дочери, но в любую секунду…

      И тут она услышала