Кошки смотрят свысока. Светлана Нарватова

Ей уже не терпелось услышать его анекдот. – Неужели нет никаких версий?

      – Леди фёст, – ответил Алексей с чисто рязанским акцентом.

      – Леди уже отфёстилась, – напомнила Альбина.

      Доберман ответил коротким смешком.

      – У меня ещё бородатей анекдот, чем у бизнесмена, – признался Доберман. – Даже неловко.

      – А вы работайте над собой. Выше. Дальше. Ловчее, – порекомендовала Аля.

      – Но, если что, я предупреждал. К тому же он специфический, – Доберман сел в стойку. – Получили военные задачу уничтожить змею. Как эту задачу решают разные рода войск, – он чуть развел в стороны растопыренные пальцы. – Танковые войска: хохоча, катаются вокруг змеи. Потом, когда надоедает, давят её гусеницами и едут на поиски следующей змеи. Группы «Альфа»: предлагают змее деньги, алкоголь, наркотики и прямой самолёт в Турцию. Несколько раз отрабатывают операцию по уничтожению на других змеях. Потом успешно проводят эту. Федеральная Служба Охраны Президента: устанавливает контроль над участком. Проверяют места, откуда может появиться противник. Разворачивают подразделения по противодействию снайперам. Выставляют оцепление. Вызывают сапёров, которые и обнаруживают пыльный труп змеи, затоптанной во время этой суматохи. Группа «Вымпел». План А. Маскируются под змей. Проникают в змеиное логово. Входят в доверие. Учат одну из змей убивать себе подобных и ждут. План Б. Изготавливают арбалет из скелета тушканчика. Убивают из него змею. Заметают следы. Возвращаются на базу. Пехота: выдвигаются на операцию походной колонной, без карт и чёткого плана действий. Долго блуждают. Попадают в логово змей. Отступают перед превосходящим по численности противником и запрашивают помощь. Наряд по кухне: ждут, пока змея заползёт на кухню. Кормят. Смотрят, как змея медленно погибает от пищевого отравления.

      – Жестоко, – заметила Аля, когда все отсмеялись.

      – Зато правда, – возразил Алексей.

      – Вы военный? – уточнила Евгения.

      – Бывший. Попал в аварию.

      – А теперь? – продолжила бухгалтерша проявлять к нему интерес.

      – Ещё не определился, – признался Доберман. – Пока отдыхаю, пользуясь щедрым предложением Александра Александровича.

      – Пехотинец? Судя по анекдоту? – полюбопытствовал Кирилл.

      В этом была логика. Обычно самое важное оставляют на конец.

      – Ага. При полковой кухне. Так что имейте в виду – допускать меня к еде опасно для жизни.

      – Змей, – добавила Аля.

      – Спасибо за высокую оценку, – кивнул Доберман.

      – Нет, я просто добавила, что опасно для жизни змей, – поправила его Альбина.

      – И змей тоже, – согласился Доберман.

      И что-то подсказало Але, что в последней фразе было куда больше правды, чем в предыдущих признаниях.

      Они ещё немного позубоскалили, а потом Аля отпросилась спать.

      Ей показалось, что кто-то приглядывал за ней, пока она шла в номер. Но она принципиально не оглядывалась, а потом, когда открывала дверь, никого боковым зрением не застала.

      Время, между прочим, было уже второй