Карма. Том 1. Ольга Громыко

со-про-вож-дать нас, – по слогам, как дебилу напомнил Хэл, – а не забегать вперед!

      – Я экономил ваше время и силы, – упрямо стоял на своем киборг.

      Уже действительно стоял, повернувшись к людям, как затравленный зверь к собакам, и кто тут затравленный, с каждой репликой становилось все неочевиднее. Алые точки превратились в еще более зловещие щелочки.

      – А тебя об этом просили?!

      – Прекратите! – не выдержала Иветта, лучше всех рассмотревшая и запомнившая тот спорный момент. Но зря Молли выстрелила в первого земляка или нет – неизвестно, может, следующим заходом он бы до нее все-таки добежал! – Давайте сперва вернемся на катер, а там ругайтесь сколько влезет!

      До выхода из склада было уже рукой подать – узкий серый прямоугольник, временами полыхающий ослепительно-белым и отражающийся, как в огромном зеркале, в луже на полу. Помещение приемки затопило больше чем наполовину, ливень не стихал, гроза висела над самой крышей. Но давешнее предложение Натана резко всем разонравилось – лучше промокнуть до нитки, чем оставаться в темном, сыром, задымленном и вонючем складе, осмотренном едва ли на треть.

      Когда пауза затянулась настолько, что сошла за заключение перемирия, киборг развернулся и продолжил путь к призывно мигающему «порталу». Но почти сразу же снова замер и тихо, безнадежно, словно исключительно для себя, произнес:

      – …!

      При следующей вспышке в воде отразился не только свет, но и тень, гротескно вытянутая и изломанная.

      – Надо идти назад, – тем же обреченным тоном сказал киборг, то ли не сомневаясь, что люди его все равно не послушают, то ли – что это ничего не изменит.

      – Чего?! Там же тупик! – Хэл ускорил шаг, обогнал наемника и с помощью очередной молнии увидел то, что чуть раньше показал киборгу сканер.

      – Тут тоже, – безжалостно прозвучало за спиной.

      Площадку перед складом и все впадающие в нее дорожки будто вымостили разнокалиберными камнями – непрерывно ерзающими в плотной кладке, крутящимися, покачивающимися, то вспухающими, то пытающимися сжаться и подлезть друг под друга. Такое ощущение, что это не они шевелятся, а земля под ними.

      Хэл попятился, опять пройдя мимо наемника – так насмешливо скосившего на него алый глаз, будто они не сидели в одной ловушке.

      – Что там? – встревоженно спросила Иветта.

      – Земляки… Чертова прорва земляков! – Хэл сглотнул, пытаясь вернуть себе нормальный голос вместо этого позорного дисканта. – Кажется, там вся их столовская колония собралась…

      «Мстить за своих», – вертелось на языке, да и остальная Команда наверняка подумала то же самое.

      – Будем прорываться? – храбро уточнила Молли, проверяя индикатор батареи.

      Хэл помотал головой. Насколько он успел рассмотреть, монстров вроде того «старичка» там несколько десятков, да и в целом эти твари заметно крупнее. Тут даже киборг не спасет, заряды у него закончатся раньше, чем мишени.

      Разведчик земляков продолжал стоять на пороге, то раскручивая венчик челюстей, то сжимая его в кисточку