Новые впечатления с излишком. Рина Ских

орм и соответствовало моему настроению.

      За моей спиной бессмысленными разрушенными обломками высочился замок. Вернее, то, что от него осталось. Сколько лет прошло, а никто не рискнул заняться его восстановлением. Впрочем, я невольно хмыкнул, мало кто в принципе рисковал заглядывать в эту часть эльфийских земель, после того, как…

      Воспоминания вновь нахлынули болезненным шквалом, пробуждая знакомые ощущения бессильной ярости и ненависти. Не сдержавшись, вскочил на ноги и запустил пульсар в ближайшую гряду, отчего большие обломки скалы громко бултыхнулись в воду.

      – Эй, полегче! Ты чего снова здесь разоряешься? – услышал знакомый недовольный голос у подножия моей скалы.

      Еще миг – и набежавшая волна вдруг поднялась в человеческий рост и щедро плеснула на плато рядом со мной, оставив после себя удивительной красоты девушку. В ее лиловых глазах плескалось любопытство.

      Я досадливо поморщился, окинув небрежным взглядом ее обнаженное тело с кое-где поблескивавшей на нем перламутровой чешуей, закутанное лишь в гриву длинных темно-зеленых волос, и отвернулся. За что в меня тут же бросили пучком каких-то водорослей.

      – Больше заняться нечем? – я закатил глаза, брезгливо стряхнув веточку растительности с плеча. – Детский сад…

      Синие, как у утопленницы, губы девушки изогнулись в хищной улыбке.

      – Куда уж мне до тебя? – фыркнула нереида и материализовала водный шар, на который с комфортом уселась, частично погрузившись, как в мягкое кресло.

      Фыркнув, вновь отвернулся от нее, но Лириллиану так просто уже не остановить.

      – Ма-арк, ну не молчи, не будь букой, – протянула она капризно.

      – В этом мире у меня другое имя.

      Словно в ответ на мое недовольство где-то высоко зарокотал гром, и на мою ладонь упала первая тяжелая дождевая капля.

      – А толку? Как был Марком, так и остался, хоть сотню раз назови себя Аркенусом… Ладно, не суть. Что ты здесь вообще забыл? Утром поспешно сбежал, а я уж было почти согласилась подписать договор… – протянула она искушающим тоном, подставив лицо усиливающемуся ветру, что, впрочем, не сумел шевельнуть и пряди ее волос, темными мокрыми змеями облепивших тело.

      – Ты? – фыркнул насмешливо, все же обернувшись. – Не первое столетие морочишь мне голову, оттягивая неизбежное.

      – Ну-у Марк… Ох, прости, Арк, – ехидно усмехнулась она. – Должна же я как-то коротать свое бессмертие, развлечений, способных отпугнуть скуку, не так много. Из тех, кто топчет сушу, ты единственный, с кем мне нравится болтать о том, о сем…

      – И мы возвращаемся ко все тому же разговору: присоедини свой народ к моей империи. От этого выиграете, в первую очередь, вы. Сколько можно вести затворнический образ жизни? И уж точно тебе будет не до скуки.

      – Ммм… Заманчиво… Но я еще подумаю немножко, – широко улыбнулась нереида и тут же добавила без перехода. – Так что ты делаешь здесь? Разве ты не должен развлекать свою юную невесту? Не боишься, что она без тебя снова куда-то вляпается? Кстати, забавная, я бы не отказалась встретиться с ней… Познакомишь?

      Я невольно улыбнулся, вспомнив, что Ари успела учудить только за сегодня. Одного только Оливия довела едва ли не до седых волос, так что я вовремя ее спас. А споется с юным некромантом, подозреваю, весело будет всем… Впрочем, разве с ней может быть иначе?

      – О-о, что я вижу? Самый жестокий тиран в истории, Аркенус Кровавый, улыбается? Какая прелесть! Я уж думала, ты давно разучился это делать! – воскликнула Лириллиана, восторженно захлопав ладонями по воде, плеснув на меня при этом морской водой.

      – А ты откуда знаешь про Ари?

      Заинтересованно приподнял бровь. От нереиды я не ожидал подлости. Она была одной из немногих, кому я мог верить. Да и знала меня еще с того времени, когда покореженная груда за моей спиной была неприступным величественным замком.

      – Ммм… Ты удивишься, как быстро разносятся новости в подводном мире. Итак, уверен, что с ней все в порядке? Учитывая все, что известно о Ваенгах…

      – Ари под защитой, я отдал ей свой перстень.

      Вспышка молнии прочертила небо как раз над нами, в очередном раскате грома потонули слова, но Лириллиана и так меня поняла, улыбнувшись мне с толикой сочувствия.

      – А я сейчас и не о безопасности спрашиваю. Уверен, что никто не успеет ей ничего наговорить о тебе?

      – Скорее, рассчитываю на это, – поморщился я и недовольно передернул плечами.

      – Надеешься, что не поверит? Самонадеянно. Тем более что там все настолько тесно переплелось с правдой, что…

      – Нет. Просто даю ей возможность сделать выводы самостоятельно. Такое право должно быть у каждого, разве нет? – и прямо встретил взгляд королевы морского царства.

      Некоторое время она молчала, с непонятной эмоцией всматриваясь в мои глаза, будто надеялась через них увидеть все, что у меня на душе. Впрочем, не удивлюсь, если ей это удалось.

      Сколько ее помнил, Лириллиана всегда выглядела так же, и я сам не мог сказать,