Немезида. Агата Кристи

на успех. Вот и я думаю: как же старушка разберется во всем?

      – А по-моему, это просто глупая шутка.

      – Двадцать тысяч фунтов – не шутка!

      – Да, но понимал ли он, что это ей не по силам?

      – Нет, – ответил мистер Бродриб. – Тогда это было бы не по-джентльменски, и мистер Рэфьел никогда бы не пошел на такое. Он, наверное, считал, что у нее есть шанс выяснить, в чем заключается задание, и выполнить его.

      – А что делать нам?

      – Ждать, – ответил мистер Бродриб. – Ждать развития событий. В конце концов, не будет же все стоять на месте!

      – У вас наверняка где-то спрятан запечатанный конверт с другими распоряжениями, верно?

      – Мой дорогой друг, мистер Рэфьел полностью полагался на мою порядочность и знал, что я умею хранить тайны. Эти запечатанные конверты предстоит вскрыть только при определенных обстоятельствах, но ни одно из них пока не возникло.

      – И никогда не возникнет.

      На этом дискуссия закончилась.

* * *

      Мистеру Бродрибу и мистеру Шустеру повезло: все свои силы и время они отдавали любимому делу. Мисс Марпл повезло меньше. Теперь она лишь вязала, размышляя о прожитой жизни, и выходила на прогулки, несмотря на периодические возражения Черри.

      – Вы ведь слышали, что говорит доктор? Вы не должны так себя утруждать.

      – Я хожу очень медленно, – заметила мисс Марпл, – и ничего больше не делаю: то есть не копаю и не вырываю сорняки. Я лишь... ну просто переставляю ноги и при этом думаю о разных вещах.

      – Каких? – заинтересовалась Черри.

      – Ах, кабы знать! – загадочно ответила мисс Марпл и попросила Черри принести еще один шарф, поскольку поднялся холодный ветер.

      – Чем же она так озабочена, вот что мне бы хотелось выяснить, – сказала Черри мужу, поставив перед ним тарелку с рисом и куриными почками. – Китайское блюдо, – пояснила она.

      Ее муж одобрительно кивнул:

      – С каждым днем ты готовишь все лучше.

      – Я беспокоюсь о ней, – сказала Черри. – Беспокоюсь, потому что она чем-то встревожена. Она постоянно думает о каком-то письме.

      – Ей нужно одно – спокойно посидеть, взять новые книжки из библиотеки или пригласить к себе друзей.

      – Она все время напряженно размышляет, – продолжала Черри. – Вынашивает какой-то план. Да, что-то замышляет, ей-богу!

      Внезапно оборвав разговор о мисс Марпл, Черри взяла поднос с кофе, поднялась в комнату старушки и поставила его на столик.

      – Вы знаете женщину по имени миссис Хастингс, которая живет в новом доме неподалеку отсюда? – спросила мисс Марпл. – И с ней, кажется, живет некая мисс Бартлет...

      – Вы о том доме в конце деревни, что полностью перестроили и отремонтировали? Новые хозяева въехали в него совсем недавно. Я не знаю, как их зовут. А почему вы заинтересовались ими? В них нет ничего такого.

      – Кстати, они не родственницы?

      – Нет.

      – Почему же тогда... – начала было мисс Марпл, но вдруг замолчала.

      – Что «почему тогда»?

      – Ничего. Пожалуйста, уберите все с письменного стола и дайте мне ручку и писчую