Порт-Тараскон. Последние приключения славного Тартарена. Альфонс Доде

окутанный дорожной пылью, словно пороховым дымом, выкрикивал своим зычным голосом громкие слова: «Торжество, победа, новое отечество», – которые он решительным жестом как бы посылал куда-то далеко, через головы слушателей.

      Иной раз устраивались дискуссии в форме вопросов и ответов:

      – А что, ядовитые животные там водятся?

      – Ни одного нет. Ни одной змеи. Даже москитов нет. Диких зверей тоже нет совершенно.

      – Но говорят, в Океании живут людоеды?

      – Что вы! Там все вегетарианцы…

      – Правда, что дикари ходят нагишом?

      – Это похоже на правду, но только далеко не все. Ну да мы их оденем.

      Статьи, собрания – все это имело успех головокружительный. Простаки снимались с места сотнями, тысячами, число эмигрантов все возрастало – и не только за счет Тараскона: эмигранты прибывали со всего юга Франции! Даже из Бокера. Да, кстати: Тараскон считал жителей Бокера изрядными нахалами.

      Эти два соседних города, разделенные одною лишь Роной, питают друг к другу вековую затаенную ненависть, которая, видимо, не пройдет никогда.

      Если вы станете доискиваться причин, то обе стороны ответят вам ничего не значащими словами.

      – Знаем мы этих тарасконцев… – с загадочным видом говорят бокерцы.

      А тарасконцы, лукаво подмигивая, заявляют:

      – Всем известно, что такое господа бокерцы.

      Как бы то ни было, города эти друг с другом не общаются, мост перекинут между ними зря. Все равно никто по нему не ходит. Во-первых, по причине вражды, а во-вторых, вот почему: из-за силы ветра и ширины реки в этом месте переход через мост считается опасным.

      Но хотя колонистов из Бокера и не принимали, однако вносить деньги никому не возбранялось. Пресловутые «пятифранковые гектары» (доход – несколько тысяч франков) разбирались нарасхват. Не менее охотно принимались от всех сочувствовавших этому делу пожертвования на нужды колонии. «Форум» печатал списки пожертвований; среди них попадались вещи самые неожиданные:

      От неизвестного: коробочка с бусами, комплект номеров «Форума».

      « г-на Бекуле: сорок пять головных сеток из синели и бусы для индианок.

      « г-жи Дурладур: полдюжины носовых платков и полдюжины ножей для церковного причта.

      От неизвестной: вышитое знамя для хорового кружка.

      « Магелоны из Андюза – чучело фламинго.

      « семейства Марг: семьдесят два собачьих ошейника.

      « неизвестного: расшитый галуном камзол.

      « одной набожной марсельской дамы: риза, золотая обшивка на стихарь для кадилоносца и воздух для дароносицы.

      « нее же: коллекция жесткокрылых под стеклом.

      И в каждом списке непременно значилось приношение мадемуазель Турнатуар: «Полный комплект одежды для дикаря». Так добрая старая дева неукоснительно выражала свою заботу о диких племенах.

      Целые ящики диковинных, фантастических даров, в которых сказывалась вся причудливость южного воображения, отправлялись в Марсель – в доки, на склады