.

арийских племен. Постепенно кочевники перешли к оседлому образу жизни. Их народные песнопевцы складывали замечательные гимны силам природы.

      До наших дней сохранился один из этих литературных памятников, состоящий из четырех частей, названных Веды (Знания). Самая древняя – Риг-веда (Веда гимнов) – полна необычайной поэтической красоты и содержит подробные сведения о быте и общественном строе ее создателей.

      Судя по Ведам, строительство в то время велось исключительно из дерева. Деревообработка велась на высоком уровне, а профессия плотника была одной из самых востребованных. Архитектура той эпохи оказала значительное влияние на позднейшее зодчество при возведении буддийских храмов.

Голова мальчика из Паталипутры

      В VII в. до н. э. в долине Ганга существовало сильное государство Магадха, правила которым династия Шайшунага. К этому времени были широко развиты земледелие, торговля, ремесла, наука и искусство.

      В индийских эпосах Махабхарата и Рамаяна встречаются описания городов в долине Ганга с улицами, направленными по сторонам света, с водопроводом, каналами и зелеными садами.

      Городские укрепления были достаточно мощными, но деревянными. Среди известных из эпоса городов можно назвать Айдохью (Ауд), Индрапрастха (Дели) и другие индийские столицы.

      Скульптура развивавшегося рабовладельческого государства отличалась правдивым изображением человека и низших божеств. Так, головка смеющегося мальчика из Паталипутры (Патна) отличается неподдельной живостью его лица и точно воспроизведенными этническими чертами.

      Первые сохранившиеся древнеиндийские памятники архитектуры на севере Индии относятся к III в. до н. э. Они были созданы после освобождения от вторжения греков под предводительством Александра Македонского в Пенджаб в 326 г. до н. э.

      Господство греков продолжалось совсем недолго. Народ Индии восстал против поработителей, избрав своим предводителем некоего Чандрагупта, сына рабыни и князя.

      Когда греки были изгнаны, Чандрагупта устроил дворцовый переворот и встал во главе всего государства. Он основал новую династию Мауриев и могущественную державу. Сам же Чандрагупта превратился в типичного восточного правителя-деспота.

      Знаменитому властителю Ашоку, внуку Чандрагупты, удалось объединить почти всю Индию в огромную империю с развитым рабовладельческим строем. При Мауриях, особенно во времена правления Ашоки, расцвели ремесла, земледелие, строительство и торговля.

      В 261 г. до н. э. Ашока принял буддизм и занялся строительством монументальных сооружений буддийского культа, где впервые в качестве строительного материала был использован камень. Именно поэтому сооружения Ашоки – первые из дошедших до наших дней, и с этого времени можно по архитектурным памятникам проследить всю историю индийского искусства.

      Согласно древнему преданию, буддизм был основан царевичем по имени Сиддхархта Гаутама из рода Сакиев. При Ашоке буддизм стал господствующей