Двадцать копеек. Сборник рассказов. Григорий Родственников

в тумане, он видел, как поднимаются со своих мест Иннокентий и Анжела. Кеша что-то говорил ему, покровительственно хлопал по плечу, а он лишь махнул в ответ потной рукой.

      В голове внезапно прояснилось. На столе остались недопитые бокалы с пивом, остатки ужина и переполненная пепельница.

      «Стыдно. Растекся, как впечатлительная барышня. С каких пор он стал таким ранимым? После ранения. Каламбур: ранимый после ранения».

      Николай порылся в пиджаке, выудил мятые рубли, аккуратно положил под пепельницу и поднялся.

      Прохладный ветерок взъерошил его каштановые волосы, охладил пылающее лицо и принес удивительное умиротворение. Вдыхая вечернюю свежесть, он медленно побрел в строну дома.

      На аллее раздавались чьи-то возбужденные голоса. Похоже, опять пьяные ребятки отношения выясняют. С недавних времен Николай старался избегать осложнений с местной шпаной. Мало ли что? Подписку ведь давал. Но знакомый голос заставил его замереть на месте. Кричала Анжела.

      В следующую минуту, он уже мчался к ней, раздирая лицо и руки об острые колючие кусты.

      Так и есть. Шпана. Трое подвыпивших подростков обступили Кешу и Анжелу. Глумливо пихали Иннокентия в грудь.

      – Ты кого толкнул, с***ка?

      Кеша был бледен, как выплывшая из —за туч луна. Николаю даже показалось, что он слышит, как стучат его зубы.

      – Ребята, вы чего? Я же извинился… Ребят, не надо…

      Стремясь быстрее прекратить унижения друга, Николай возвысил голос:

      – Пацаны, вам что делать нечего?

      К нему обернулись. Высоченный прыщавый подросток с подчеркнутой хрипотцой осведомился:

      – А это что за пидорок нарисовался? Тоже по хлебальничку хочешь?

      – Да пусть катит отсюда! – Вступил в разговор другой хулиган. – Отпусти его, Серый! Видишь – калека хромой! Наверно с самоката навернулся!

      Николай досадливо поморщился. Неужели его хромота так заметна? А ведь он старался не хромать.

      Раздвинув хулиганов плечом, он обнял Анжелу и Кешу.

      – Пойдемте, ребята.

      На мгновение выпустил подростков из вида и тотчас поплатился.

      – На! С***ка!

      Кулак Серого врезался в лицо, ожег резкой болью.

      Сам по себе удар был не сильный, но весьма неприятный. Здоровенный кулачище Серого задел одновременно и нос и верхнюю губу. Обильно пошла кровь носом.

      Сознание вспыхнуло бешенной яростью. Но лишь на секунду. Спокойно, Коля, это всего лишь дети!

      Он действовал расчетливо и хладнокровно. Блок! Удар! Поворот в сторону. Удар! Еще удар!

      Трое хулиганов лежали у его ног и тихонько скулили. Кажется, ни кому ничего не повредил. А то могут быть проблемы.

      – Коля!

      Истеричный вопль Анжелы заставил его вздрогнуть. В ее глазах плескался ужас. Кровь из разбитого носа продолжала заливать рубаху и пиджак, а еще противно зудела губа. Николай дотронулся до нее. Здорово опухла. Проклятье!

      Ему вдруг стало невыносимо стыдно за свой внешний вид. И так не красавец, а сейчас, наверное, похож на Квазимодо.

      – Коля!

      Анжела