Танец в темноте. Софи Клеверли

сказала Айви, когда мы вместе с ней медленно поднимались по лестнице. – Что бы я ни делала, как бы ни старалась, она меня не слышит.

      – Ну, начнем с того, что она давно умерла, – сказала я и добавила, заметив, каким страдальческим после этих слов стало лицо моей сестры: – Прости, конечно…

      – Я знаю, что она умерла. Но во сне я называю ее Эммелиной. Знаешь, сначала я думала, что это не мама, что это тень той, другой Эммелины… – Тут уж пришла пора мне самой зябко поежиться. – Но если она не откликается на это имя, значит…

      Я громко щелкнула пальцами, едва не ткнув при этом в лицо проходившей мимо Этель Хэдлоу, испуганно отпрянувшей от меня:

      – Выходит, ты просто не знаешь ее настоящего имени, поэтому и не можешь докричаться до нее, поняла?

      – Д-да, возможно, ты права, – кивнула Айви. – И я понимаю, что это не явь, а сон, и все такое прочее…

      – Но этот сон заставляет тебя задуматься, да? – К этому моменту мы уже добрались до своей комнаты, я положила руку на дверную ручку, и вдруг моя сестра снова вздрогнула от страха.

      – Заставляет, – после секундной заминки подтвердила Айви. – И пожалуй, ты…

      – Привет!

      Мы с сестрой застыли на пороге как две гипсовые статуи в парке.

      Это была Ариадна.

      Она сидела на моей кровати.

      Айви тихо ойкнула и привалилась спиной к дверному косяку.

      – Ариадна! – в один голос воскликнули мы с сестрой.

      – Прошу прощения! – Она тут же вскочила с кровати. – Вижу, что напугала вас, но, честное слово, я этого не хотела! А что, я на самом деле такая страшная?

      – Нет, конечно же, ты не страшная… – смутилась я. Естественно, я испугалась, потому что никак не ожидала увидеть в нашей комнате кого-то, а уж тем более Ариадну, которую мы с сестрой считали потерянной для нас навсегда.

      – Еще раз прошу прощения, – повторила Ариадна и робко добавила: – Ну, здравствуйте.

      Я окончательно пришла в себя, бросилась к ней, горячо обняла и спросила:

      – Но как тебе это удалось? Тебя же выгнали, и твои родители не хотели, чтобы ты возвращалась…

      – А я вот вернулась, – развела руками Ариадна.

      – Но как? Как? – радостно всхлипнула Айви, и мы снова обнялись, на этот раз все втроем.

      – Ну… – торжествующе улыбнулась Ариадна. – Я уговорила папу. А поскольку настоящим виновником пожара в библиотеке оказался наш бывший директор, то все обвинения с меня сняли и ничто не мешало мне снова стать ученицей Руквудской школы.

      – Но миссис Найт говорила нам, и не раз, что твой отец категорически против того, чтобы ты вернулась, – сказала Айви. – Что слишком опасно отпускать таких девочек, как ты, из дома и так далее… Как же ты решила эту проблему?

      – Легко! Для этого мне достаточно было пригрозить ему, что я расскажу маме, как он проехал по ее любимым призовым петуниям, когда опробовал свой новый «Бентли», – сказала Ариадна, потупив глаза, щеки у нее пылали.

      – Ты… шантажировала своего отца?! – поразилась Айви.

      – Нет,