В полушаге от любви. Ольга Куно

коктейль из их крови, Эмма, не задумываясь, согласилась бы стоять на стреме.

      – Госпожа, – камеристка присела в коротком реверансе.

      – Нам нужно превратить этого обаятельного молодого человека в леди, – обозначила фронт работ я. – Необязательно молодую и обаятельную, главное – быстро. Понадобится белье, туфли и какое-нибудь старое платье, как можно более закрытое.

      Послушно кивнув, Эмма скрылась в соседней комнатке, выполнявшей функцию гардероба. Вернулась она действительно очень скоро, прижимая к груди охапку извлеченной второпях одежды.

      Пока Мирейя с моей помощью наводила последние штрихи в собственном наряде, камеристка облачила молодого человека в легкую камизу[2] телесного цвета. Этот этап прошел без сучка, без задоринки, но дальше задача усложнилась.

      – Ай! – вскрикнул мужчина. – Что это такое?

      – Это корсет, – услужливо проинформировала его я.

      – Я в курсе, как выглядит корсет! – огрызнулся он. – Просто не думал, что это настолько неудобно.

      – Что ж, поздравляю вас, – расплылась в улыбке я, одновременно окидывая критическим взглядом одеяние Мирейи и разглаживая оборки на ее платье. – Вы получили редкую возможность узнать не только как выглядит красивая женщина, но еще и что она при этом чувствует.

      – Но я совершенно не могу дышать! – воскликнул он.

      – Можете, судя по тому, как хорошо вам удается с нами разговаривать.

      Разжалобить меня оказалось делом непростым.

      – А может, все-таки обойдемся без него? – предпринял последнюю попытку молодой человек, с ненавистью глядя на обсуждаемый предмет одежды.

      – Не обойдемся. – Я была сурова, как сама судьба. – Во-первых, без него платье не будет сидеть. А во-вторых, корсет поможет создать у вас видимость груди. А вот этого не надо! – обратилась я уже к Эмме, взявшей в руки тонкую рубашку без рукавов, какие обычно надевали поверх корсета под закрытые платья. – Переходи сразу к платью, а то они могут появиться в любую минуту.

      Нижнюю юбку, платье и шелковые чулки надели благополучно. С туфлями оказалось сложнее: ножка Мирейи, хоть и не была миниатюрной, стопе молодого человека все-таки уступала. Какое-то время мы пытались с пыхтением и стонами запихнуть его лапищу в элегантную туфельку, будто мачеха Золушки, изо всех сил старающаяся сосватать принцу свою родную дочь. Но эту затею быстро пришлось оставить. В конечном итоге Эмма принесла откуда-то из недр гардероба туфли значительно большего размера, оставшиеся от одной из фрейлин, и в них ногу любовника удалось уместить.

      Мужчина поднялся со стула – и застыл, широко расставив ноги и согнув их в коленях.

      – И что вы хотите сказать этой позой? – подозрительно осведомилась я, изо всех сил стараясь не покатиться со смеху.

      – Каблуки! – прошипел он.

      – Да? Каблуки? – Я вопросительно смотрела на него, ожидая продолжения.

      – Почему они такие высокие?

      – Потому что так модно, – отозвалась я.

      – Ладно,

2

Камиза – нижняя рубашка, аналог современной комбинации.