Метро 2033: Джульетта без имени. Татьяна Живова

из какой воды, из отродясь не мытых чашек… И будем уповать на скрытые резервы организма!»

      Он тоже достал свою фляжку, сделал глоток, прополоскал рот. Сразу стало легче.

      – Отдохнул? – немного погодя спросила Крыся. – Пора идти.

      Сталкер перекинул вперед автомат и включил подствольный фонарь. Луч высветил Крысю, которая вдруг пискнула и резко отвернулась, заслоняя ладонями лицо.

      – Не свети на меня! – вскрикнула она. – Больно…

      – Извини! – сталкер немедленно направил луч в пол. – Ты не переносишь света?

      Он вспомнил, что еще в библиотеке девушка постоянно болезненно щурилась от луча его фонаря.

      – Скавены – дети подземелий, – помолчав, ответила крысишка. – Яркий свет нам неприятен.

      – А! Так вот почему ты тоже избегаешь солнца? – догадался Восток.

      Крыся кивнула.

      – Я не хочу, чтобы оно выжгло мне глаза… Я слышала, раньше, когда все было по-другому, на солнце можно было смотреть, и даже долго лежать под его лучами… как это?.. Угорать?

      – Загорать, – машинально поправил сталкер. – То есть, делать свою кожу более темного оттенка.

      – Зачем?

      – Ну… считалось, что так ты красивее и здоровее выглядишь.

      Крыся поежилась и опасливо покосилась наверх.

      – Нет уж… лучше так, как есть…

      – Да, – согласился Восток, с трудом отгоняя непрошеные воспоминания. – Сейчас, под ЭТИМ солнышком, лучше не загорать!

      Крыся кивнула, и воцарилась пауза. А потом Восток вспомнил, что рассказывали сталкеры. И решил узнать правду, так сказать, из первых уст.

      – Скажи, – начал он, – а вот я слышал, что вы, скавены, приносите пленных людей в жертву солнцу. Привязываете Наверху к чему-нибудь и оставляете до восхода. Это… правда?

      Крыся вздрогнула, втянула голову в плечи и зачем-то опасливо огляделась.

      – Не надо о них… – тревожно прошептала она.

      – О ком? – не понял Восток.

      – Об алтуфьевских… – голос крысишки дрогнул, да и сама она казалась не на шутку испуганной. – Это их обычай… Только… они не только людей приносят в жертву, но и своих соплеменников тоже… Кого в плен захватят или похитят… Натешатся вволю и… Не надо о них, не накликай!

      Она снова зябко вздрогнула и обхватила себя руками за плечи, словно от холода. Прислонилась к стене и совсем сникла.

      – Даже я в их края боюсь ходить, а ведь я столько тайных лазов и путей знаю…

      – Надо же, – в голосе человека прозвучало совершенно искреннее удивление. – А вы, оказывается, гораздо больше похожи на людей, чем о вас думают.

      – О чем ты? – не поняла Крыся.

      – О том, что вы унаследовали от своих человеческих предков одну из самых наших главных способностей, – губы сталкера искривились в горькой усмешке. – Вы тоже убиваете себе подобных.

      Он покачал головой и закончил:

      – И, судя по твоей реакции, вы в этом явно преуспели.

      На время в коллекторе воцарилась тишина. Скавенка переваривала сказанное сталкером, а сам он только сейчас начал осознавать всю