Цветы шиповника. Людмила Кадосова

озадаченно переспросила жена.

      – Сашу или Макса, кто свободен будет. Я сегодня без машины. Будем пить шампанское и кутить. Надень что-нибудь этакое, чтобы у всех челюсти отвисли.

      – Но у меня нет ни одного приличного платья.

      Я начал медленно закипать.

      – Так купи. Время позволяет.

      В кои-то веки попросил жену об одолжении, а она выделывается. Тряпок полный шкаф, а надеть нечего.

      – Хорошо, – неуверенно промямлила она.

      – Итак, в семь приедет водитель. Буду ждать в ресторане. До встречи.

      Я небрежно отбросил телефон и подмигнул своему отражению. Все увидят, я примерный семьянин, пусть только эта курица посмеет испортить мою репутацию.

      Стоп. Я уже позвал Аню на банкет. Что делать? Представлю ее как сотрудницу, надеюсь, ума ей хватит, чтобы не устраивать сцену. Предупрежу заранее, чтобы не вздумала характер показывать. Впрочем, это официальное мероприятие, я обязан прийти с женой, если Аню что-то не устраивает, может дома оставаться. Дотерпеть бы до Нового года, а там начну чемоданы собирать. Меня ждет совсем другая жизнь.

      Мне повезло, Анечка с пониманием отнеслась к происходящему и пообещала сделать вид, будто она коллега по работе. Чудесная девочка.

      Лера приехала вовремя. Впрочем, это не ее заслуга, а водителя, сумевшего миновать все пробки. Лично выхожу встречать машину, чтобы столпившиеся у входа коллеги видели: я примерный семьянин. Редкие снежинки падают на пиджак, для пущего эффекта я выскочил без дубленки. Надеюсь, Лера не станет долго ковыряться. К огромному удивлению, она сделала прическу и макияж. Ведь может иногда прилично выглядеть. А то вечно бродит по дому как чучело.

      – Ты прекрасна! – с придыханием сказал я, галантно подавая руку и помогая выйти из машины. Мы прошли в гардероб, Лера сняла шубу, и улыбка мигом исчезла с моего лица. Одета женушка была в нечто зеленое и с брошкой. Моя бабушка ходила в чем-то подобном. Только такая примитивная баба, как Лера, могла нацепить эту тряпку. В общем, хочешь сделать красиво, делай сам. Неужели теперь и за шмотками с ней ездить?

      И это зеленое чучело будет сидеть рядом весь вечер. Ну спасибо, ну уважила!

      – Принести тебе выпить?

      – Нет, спасибо.

      – Я провожу тебя в зал.

      Голос звучал сипло, пусть думает, что от страсти. Посажу ее в полумраке, авось никто не обратит внимания. Хотя нет, не вариант. В зале полно народу. Еще брякнут, не подумав, очередную глупость. Хотя ей что думай, что не думай… Нет, лучше держать ее на виду.

      – Дорогая, могу я поручить тебе важное задание?

      – Какое?

      Что за манера отвечать вопросом на вопрос!

      – Мне необходимо поговорить с Николаем. Высокий такой, в очках. Ты должна его помнить.

      Лера кивнула.

      – Как только он появится, сразу сообщи мне. Садись вот тут и смотри во все глаза. Договорились?

      – Как долго мне сидеть?

      – Пока не соберутся гости. Если он не придет, придется ему звонить. А я не люблю решать важные дела по телефону. Спасибо, я знал, что на тебя можно положиться.

      Лера