Ритуал. Карина Вальц

словно у него зубы заболели. – Мы связались с Храмом, разумеется. Они обещали посмотреть в своих архивах. К тому же, из столицы сюда направлен кастал для помощи в расследовании. Так что… вопросы о смысле такого ритуала лучше задавать Храму. Здесь мы занимаемся наукой.

      – Неужели никаких успехов? – удивилась я.

      – Прошли всего сутки, – резонно заметил альтьер. – И бо́льшую часть времени мы пытались добраться до Эспена, осмотреть его и попробовать похоронить. Не вышло, он не успокаивается. Боюсь, у Эспена остался один выход – сгореть. Когда мы с этим разобрались, альтьера Жизель села за расшифровку. Это произошло только ночью и на данный момент порадовать вас нечем, альтьера Морландер. Сожалею. Я полностью понимаю, почему вы не торопитесь задавать такие вопросы Храму, собственно, поэтому мы занялись знаками сами… но у нас намного меньше возможностей, стоит это понимать. Нам доступна наука, но недоступен архив.

      Альтьера Жизель как раз сидела за книгами. Пожилая женщина с умными глазами. Поговорю с ней потом, наедине, а пока пусть работает.

      – Чем вырезали знаки?

      – Ножом с тонким и очень острым лезвием.

      – Одним и тем же?

      Альтьер посмотрел на меня с налетом недоумения.

      – Вы предположили, что над руками работал сам Эспен, а после его смерти продолжил кто-то еще. Нож был тот же самый?

      – Ах, теперь понятно, о чем вы. Да, с высокой долей вероятности. Видите ли, мы не можем провести более тщательные исследования, – в очередной раз терпеливо повторил альтьер. – Но думаю, что да. Либо имел место быть другой нож, но с идентичным лезвием. Кстати, в аудитории его не нашли.

      Я посмотрела на Эспена: он все так же сидел и дергал себе волосы.

      – Он разговаривает?

      – Издает звуки, но не разговаривает. И окружающих не узнает, мы приводили сюда несколько преподавателей, в том числе альтьера Асвальда Цедеркрайца, они очень хорошо ладили с покойным. Реакции не последовало.

      А жаль. Парень мог бы рассказать, что с ним случилось.

      – Как долго он еще… пробудет здесь?

      – День. Может, дольше. Мы все еще надеемся на осмотр. Сейчас он стал более спокойным, фаза первичной бодрости прошла. Вдруг он… угаснет окончательно. Пока все идет к этому.

      – Хорошо. Тогда я переговорю с альтьером Армфантеном и вернусь.

      – Как я уже сказал: мы полностью готовы с вами сотрудничать. Приходите в любое время. Сейчас для нас нет понятий «отдых» или «ночь», мы работаем столько, сколько возможно.

      Мы с Янисом вернулись на улицу и наконец смогли вдохнуть полной грудью. Кто же знал, что прохладный воздух такой потрясающий. И сухая трава так вкусно пахнет! Дышала бы и дышала.

      – Альтьера, это был живой мертвец? Как… часть Армии? – прошептал Янис.

      – Нет. Это был мертвый мертвец. Кто-то убил парня, а потом поизмывался над его телом. Мы ищем жестокую и безжалостную тварь.

      Глава 3. Совсем не тот Армфантен

      Когда-то здесь была каменная пустошь. Когда-то в моей голове не было знаний, и неоткуда было