Жена мятежных оборотней. Кира Рамис

от жары девушка очнулась после хлёсткого удара веткой по голове.

      – Всё, Пупс, иди по кустам один, ты и так меня затащил в самый конец парка, дальше уже лес начинается. Далеко не забредай, искать тебя не пойду, – напутствовала любимого пса хозяйка, снимая поводок и намордник.

      Счастливый, что освободился от ненавистной сбруи, пупсик обслюнявил Валентину и, радостно облаяв ближайший куст, скрылся в тени деревьев.

      – Ты только посмотри, на аллее скамеек нет, а тут в тенёчке сразу две.

      Она смахнула мусор со старой некрашеной скамьи, достала из сумки полотенце (изначально хотела пойти на озеро, но упрямый Пупс утащил в парк), аккуратно расстелила, скинула босоножки и забралась на скамью с ногами.

      – Люблю я всё же лето, – непонятно кому сообщила девушка.

      Ещё секунду она порылась в «дамской кладовой», выудила оттуда книгу, поправила коротенькую юбочку, открыла первую страницу и закрыла глаза. Оказывается, читать в такую жару совсем не хотелось, а хотелось расплыться лужицей в тени. А ещё лучше сейчас было бы лежать на берегу озера под большим зонтом и изображать из себя затихшую медузу.

      – Ребята, а наша скамеечка-то занята, – раздвинув кусты, перед девушкой вывалилась разношёрстная компания молодых людей. Двое из них держали сумки, доверху наполненные бутылками пива.

      Внешний вид парней не оставлял сомнений, что они не принадлежат к золотой молодёжи. И даже не к серебряной. Пятеро друзей были одеты, как под копирку: в поношенных линялых шортах, резиновых шлёпках и клетчатых кепариках.

      Валя вздохнула, собрала сумку, скрутила поводок и уже хотела встать, как к ней подкатил один из постоянных завсегдатаев этих скамеек.

      – А может, хозяйка таких длинных ножек составит нам компанию? – масляный взгляд медленно прошёлся по стройным ногам снизу-вверх.

      Духота и витавшие в воздухе пары перегара сработали, как спусковой механизм, заставив обычно аккуратную в выражениях девушку огрызнуться:

      – Шли бы вы, мальчики, на… соседнюю скамейку. И да, сразу предупреждаю, я не одна, – Валя потрясла поводком и намордником.

      – И кто у тебя, болонка дворовая? – загоготал высокий вихрастый задира.

      – Это ты блондинка дворовая, культуре общения не обученная, а у меня терьер.

      – И что, отправила своего терьера в лес, белочку тебе на ужин добыть? – донельзя довольный своей шуткой, парень схватил Валю за руку. – Не ерепенься, посидишь с нами, пивка попьёшь, разок меня поцелуешь, а может, не разок, и пойдёшь свою болонку искать, – к девушке приблизилось потное лицо с вытянутыми для поцелуя губами.

      – Леди Валенсия Кузнецова? – сбоку от веселящихся парней раздался приятный бархатистый голос.

      – Леди Валенсия… – державший девушку за руку парень аж присел, согнувшись от смеха, и глядя снизу-вверх на подошедшего мужчину. – Шёл бы ты, мужик, дальше, дама на этот вечер занята.

      Валя окинула взглядом незнакомца. В его руке была небольшая коробочка.

      «Странный, одет не по погоде: в строгом брючном костюме, даже при галстуке. Может, у них в офисе дресс-код? Какой офис, откуда? Как он меня нашёл? Ох, до чего же хорош собой этот импозантный брюнет… – даже через плотный костюм она отчётливо видела контур его мускулистых плеч и мощную грудь. – И откуда у людей время ходить в спортзал?»

      – Да, это я, – девушка не ожидала, что незнакомый человек в парке назовёт её настоящее имя. Мама, будучи беременной, посмотрев костюмированный советский фильм, решила назвать доченьку редким именем. И, как ни странно, папа согласился с этим выбором. – Отпусти мою руку или я закричу! – взвилась Валя на потного наглеца, поскольку подошедший мужчина придал ей уверенности: – Пупсик, ты где? Твою хозяйку обижают. Ко мне, мальчик!

      – Пупсик? – мелко затрясся рядом стоящий нахал.

      – Отпустите даму сейчас же, – во второй руке у странного джентльмена появился короткий меч. Он резко взмахнул им, раздался свист возле уха парня, и одна из длинных прядей медленно опустилась на землю.

      Закричав, вся толпа пьющих парней ринулась в кусты. Навстречу им, судя по звукам, бежал Пупсик породы американский стаффордширский терьер. Кусты раздвинулись, и кричащая компания кинулась обратно мимо мечника, в сторону аллеи.

      Пупс, не разбираясь, кто прав, кто виноват (раз хозяйка позвала, значит, нужна помощь), кинулся на ни в чём не повинного мужчину. От неожиданности тот махнул левой рукой, и выронил коробку.

      – Фу! Пупс, кому сказала, фу! – девушка ухватила защитника за ошейник, пытаясь отцепить его от руки кричащего непристойные ругательства красавчика.

      В этот момент за спиной мужчины воздух заискрился, пошли колебания, будто волны по воде, и открылся портал. Мечник сделал шаг назад, пёс, наконец, разжал челюсти, и девушка упала на траву. Под громкую ругань доставщика неизвестных коробок портал заискрился и исчез.

      Валя хлопала глазами и не могла прийти в себя от удивления. Что это было? Солнцем голову напекло? Но кусок ткани во рту пса говорил о реальности происходящего.

      – Это