Жрица бога наслаждений. Astra Maore

– вышвырну его.

      Я пожала плечами.

      – Пап, я уже не ребенок. Защищаться умею.

      – Женщин защищают мужчины. Ты не обязана быть сильнее меня.

      Воспоминания прервал щелчок двери.

      На пороге стояла Миэла. Ее-то какой демон принес?

      С самым невозмутимым видом Миэла прошла и села неподалеку. Вот странная. Неужели она думает, что жрецы меня с собой в Храм заберут? Не дождется.

      Или… ждет, что я опозорюсь перед Неро? Вот это более реально и неприятно…

      В любом случае, папа очевиднейше любит Миэлу и оберегает ее. Ругаться с ним, заставляя его выбирать чью-то сторону, мне не хочется.

      Может, Миэлу банальное любопытство привело. Не всякий день домой заходят такие субъекты.

      Оба замкнутые, хотя Неро – беснующаяся лава под толщей горы. Давит свою пылкость, а она наружу рвется.

      Божечки, да Неро же больше меня волнуется… художник, натура нервная и впечатлительная…

      Я представила, как Неро бегает по комнате, заламывая руки… мрачный и ранимый… Прыснула со смеху.

      Миэла резко повернула ко мне голову.

      – Что такое?

      Ой… Она же думает, что я над ней смеюсь!

      Я быстро перекинула ей мысленную картинку – уф, Миэла тоже рассмеялась.

      Так нас и застал папа. Мы хихикали, переглядывались, старались успокоиться, но не могли остановиться.

      – Оу. Поделитесь, над чем смеетесь?

      Поделилась. Теперь мы веселились втроем. В какой-то момент папа сказал:

      – Все, любимые, заканчиваем. Неро идет, и, чего доброго, оскорбится. Амарийя с ним.

      Пора. Я не отступлю. Докажу этим двум, что я реально дочь Сантоса.

      ***

      Я ждала их первый взгляд мне в глаза… и крайне удивилась.

      Оба смотрели нейтрально: с уважением, с интересом… внимательно… и без малейшей попытки продавить меня.

      Амарийя милая, вежливая. Ни дать ни взять типичная гостья с вечеринки Оро.

      Неро очень спокойный, умный и в целом совершенно безобидный.

      Вот те на! Присмирели-то как при Правителе.

      Папа приветливо оглядел их и сказал:

      – Астра, – он указал рукой, – это главный жрец твоего культа – Неро. А это главная жрица – Амарийя. Они будут помогать тебе во всем, что ты пожелаешь.

      Жрецы кивнули мне, и я коротко, но с достоинством кивнула им в ответ.

      Папа продолжал:

      – Астра – моя дочь. Вы отвечаете за нее по всей строгости. Тщательно продумывайте все, что ей предложите. Как мы знаем, Сантос обещал вернуться. Когда он прибудет, с ним и разберетесь, как у вас там принято служить. Моя дочь не должна переутомляться, – он говорил негромко, но со значением.

      Неро ответил за обоих:

      – Мы поняли, Правитель.

      И ни одного, ни малейшего взгляда в мою сторону. Только на папу смотрел.

      Это вообще как? Ждешь шикарного опасного мужчину… предвкушаешь… а он приходит совершенно бесцветный.

      Те же черные глаза… сильные широкие плечи… смуглая кожа… но все просто никакое… серое… скучное.

      Соблазнять этого ученого сморчка?! Еще чего! Это даже