Горящая тень. Мишель Пейвер

стихнет, к вечеру следующего дня они будут в Белых горах. Чтобы сбить с толку преследователей, гадалка оставила ложный след. Но даже если уловку раскусят, Хекаби знает много потайных убежищ в Горах. Там их с Пиррой никто не найдет.

      Между тем звезды поблекли, и на восточном горизонте небо пересекла алая полоса. Это Богиня идет по морской глади будить Солнце. Пирра отрезала кусочек сушеной кефали и бросила за борт в качестве подношения. Потом отрезала второй кусочек для себя. Сунула в рот, но так и застыла, не прожевав.

      Солнце не с той стороны! Они же плывут на запад, а значит, рассвет должен быть за спиной!

      Пирра обернулась. Лицо девочки исказила гримаса ужаса. Остров Кефтиу превратился в тонкую черную полоску на горизонте.

      Девочка вскочила и кинулась к Хекаби. Та стояла, невозмутимо глядя на волны.

      – Мы плывем на север! – воскликнула Пирра.

      – Тонко подмечено, – съязвила Хекаби.

      – Ты сказала, мы держим путь в Белые горы!

      – Ну, соврала…

      – Я же тебе заплатила! – вскричала Пирра.

      Карие глаза глядели на девочку с насмешкой.

      – Мне срочно нужно было золото, чтобы сесть на этот корабль. А теперь ты превратилась в надоедливую обузу. Что ж, придется терпеть.

      Гнев Пирры сменился тревогой. Угораздило же променять один плен на другой!

      – Куда плывет корабль? – спросила девочка.

      Хекаби снова отвернулась к горизонту. Алое сияние рассвета озарило волевое лицо. Ветер трепал темные волосы с белой прядью.

      – Есть в Море кольцо островов, и у каждого огненное сердце, – произнесла она, будто бы обращаясь к волнам. – Когда-то давным-давно Повелительница Огня сорвала с шеи пылающее ожерелье и бросила в необъятные зеленые воды…

      – Что?! – опешила Пирра. – Ты про Обсидиановые острова? Это же на полпути к Акии!

      – Обсидиановыми островами их зовут только кефтийцы, – резко возразила Хекаби. – А для нас, тамошних жителей, они просто Острова.

      Провидица помолчала.

      – Десять лет назад из Акии приплыли воины. Продвигались от острова к острову, пока не нашли то, что искали.

      У Пирры сжалось сердце.

      – Какие воины? Вороны, да?

      – Верно. Воины Короноса.

      Теперь на горизонт уставилась Пирра. Прошлым летом она едва избежала свадьбы с сыном вождя Воронов. А потом другой вождь Воронов напал на нее и чуть не убил Гиласа.

      – Вороны нашли то, в чем нуждались, на моем родном острове, – произнесла Хекаби.

      Руки женщины вцепились в борт корабля.

      – Они разрыли землю, вырвали зеленую руду из ее недр и назвали остров своим.

      Пирра нервно сглотнула:

      – Да, слышала про медные шахты. Мы туда плывем?

      Хекаби кивнула:

      – На мою бедную разоренную родину. На остров Талакрея.

      Глава 8

      Гилас понятия не имел, давно ли он на Талакрее: потерял счет дням.

      Два раза пытался сбежать, под покровом темноты прокравшись мимо воинов на перешейке.