Символы дальних дорог. Иар Эльтеррус

Сержант армии его величества Джеймс Эдвард Салливан, 2-й батальон Вест-Йоркширского полка! Был призван во время войны с бурами, однако повоевать не успел, был убит сразу по прибытию и оказался здесь! Мои предки поколениями служили камердинерами, этим занялся и я. Сэр!

      – Вас понял, сержант, – кивнул Артем. – Пойдете ко мне служить, если я выплачу ваши долги? Только под клятву верности для всей семьи.

      – Так точно, сэр! – отозвался Джеймс, сияя улыбкой. – А клятва – дело привычное!

      – Дом, точнее особняк, очень большой, – предупредил юноша. – Да вы его, наверное, знаете. Тот самый проклятый Дом Призраков на площади Благодарения Богов. В помощники вам возьмем старого мажордома, там раньше служившего, Орета Барта. Он сейчас лечится, а как наша целительница его отпустит, к вам подойдет.

      – Без проблем, – степенно кивнул дворецкий. – Не извольте беспокоиться, Орета я хорошо знаю, разберемся, кто за что отвечать станет, все будет работать, как часы. А что дом проклятый… Так про то только слухи ходят.

      Джеймс с интересом посмотрел на Найху, и Артем представил ее. На что дворецкий кивнул и принялся живо обсуждать с домоправительницей, кто им еще понадобится, чтобы большое хозяйство заработало как следует. Молодой Странник слушал их разговор и удивлялся – никогда не думал, что для обслуживания особняка в триста с чем-то комнат нужно столько людей. А уж мебели и другого имущества вообще требовалось неизмеримо много. Правда, эти двое не учитывают дроидов, но откуда им о дроидах знать? Освоятся, сами поймут, что нужно, а что нет. Ему же важно, чтобы дома было безопасно и уютно, чтобы никто чужой не мог тайно проникнуть внутрь, минуя охрану, а это вполне возможно – в магии они все пока что профаны, и понятия не имеют, чего от нее можно ожидать.

* * *

      – Что можете сказать об этом самом лорде Даре? – спросил господин Аньехи у неприметного лысого человечка с узкими глазками.

      – Пока немногое, – ответил тот, раскрывая блокнот. – Но несколько интересных фактов уже есть, и меня они, если честно, настораживают.

      – И? – приподнял левую бровь второй секретарь королевской канцелярии, на самом деле являющийся главой тайной стражи короля, о чем, правда, никто лишний не знал. Перед ним сидел лучший агент короны, мастер шептунов Орвио Гонси, выходец из трущоб Алендара, поднявшийся до нынешнего положения своими силами и талантом.

      – Первое – его корабль. Я такой красоты никогда не видел, это нечто. Посмотрите сами.

      И мастер шептунов положил на стол слегка светящийся кристалл иллюзий, свечение говорило о его заполненности, стукнул по нему пальцем, и в воздухе раскрылось трехмерное изображение темно-синего трехмачтового галеона с серебристой окантовкой корпуса и парусов. На каждом из последних светилось потусторонним пламенем схематическое изображение спирали галактики со смотрящим словно из какого-то иного пространства едва обозначенным нечеловеческим глазом в центре. Вид этого герба вызывал очень нехорошие ассоциации, слишком уж он походил на