Символы дальних дорог. Иар Эльтеррус

в клан «Петроград». Клянусь жизнью, что я говорю правду!

      Белая вспышка подтвердила истинность его клятвы.

      – Понятно, – кивнул Лунг. – Тогда никаких проблем, давайте текст.

      Протянутый троллем листок очень белой бумаги, заполненной убористым текстом, он внимательно прочел, но никаких подводных камней в тексте клятвы не обнаружил. Приятно удивило жалование, больше обычного чуть ли не вдесятеро, да и процент с добычи тоже был интересен. Мало того, проживание, питание, лечение и оборудование за счет нанимателя! Это вообще редкость несусветная. Никогда такого не встречал. Поэтому Лунг с легким сердцем дал клятву, а за ним и остальные члены его команды, все шестеро, только Кассия что-то недовольно проворчала себе под нос, но почти неслышно.

      – Ну а теперь можно и представиться, – широко усмехнулся тролль, что для незнакомых с его народом разумных выглядело довольно устрашающе. – Я сержант космодесанта Грох Турмад, приписан к супердредноуту «Петроград», на котором вам всем предстоит служить. Особенно рад приветствовать своего сородича!

      – И я рад, – осклабился Грызодуб, – давно никого из наших не видал.

      – А что такое супердредноут? – спросила Кассия.

      – Это огромный звездный корабль, почти в милю длиной. Его в Миросплетении знают под названием Железный остров.

      – Тот самый?! – вытаращился на сержанта Лунг.

      – Да, тот самый, – подтвердил Грох. – И сейчас мы летим к нему.

      – А зачем нас наняли?

      – Нам предстоит очень дальняя экспедиция, а вы, по словам Кериана Атарийского, одни из лучших поисковиков во всем Миросплетении. Мы собираемся проверить те самые, легендарные места, о которых знает любой бродяга, но где никто еще не бывал.

      Лунг чуть не упал от такого известия. Неужели это возможно?! Дай-то Бог! Всю жизнь он мечтал добраться до легендарных схронов древних, о которых ходило столько слухов. Неужели получится? Ведь Кериан точно так же жаждет побывать в этих недоступных местах. У бродяг и поисковиков просто не хватало денег, чтобы запастись всем необходимым и добраться до них. А богатых тайны Миросплетения интересовали мало, им бы урвать чего, да на ком-то потоптаться. Повезло Кериану, что нашел такого ученика, тот, похоже, и сам бродяга в душе, хоть денег у него и куры не клюют. Такое очень редко, но все же бывает.

      Бывший капитан широко, радостно улыбнулся. Будущее заиграло всеми красками. У него снова появилась цель! И надежда, что мечты все же сбудутся.

* * *

      Пока новички под предводительством Гроха, как можно подробнее отвечающего на их вопросы, с вытаращенными глазами бродили по «Петрограду», костяк экипажа готовился к дальней экспедиции, стараясь ничего не упустить. Автономность корабля после переделок Эрх-Ар повысилась до трехсот лет, и это радовало – запас карман не тянет, пусть лучше что-то окажется невостребованным, чем в случае надобности его не будет на складах. Но беда в том, что как ни старайся, все случайности предусмотреть невозможно, и обязательно вырисуется что-то, чего не предусмотрели, причем