.

вездесущий Авери, как воображение услужливо предлагало позвать Лори в какой-либо ресторан, лишь бы она снова облачилась в обнажающий спину шелк… и он бы, как истинный джентльмен, пропускал бы даму вперед, любуясь дивным видом.

      Однако Лори откажется. Он это знал.

      Она лишь недавно прекратила злиться на него за тот поцелуй. Сладкий, трепетный, страстный. Единственный.

      Поцелуй, который он вспоминал все два месяца.

      Поцелуй, за который ему пришлось расплачиваться ее внутренним ограждением от его внимания.

      Поцелуй, который ему безумно хотелось повторить.

      И продолжить.

      Но он заставлял себя держать в руках, пусть фантазия мило подсказывала, что ближайшая беседка или очень уединенно расположенный старый дуб с большой кроной уже практически облетевшей листвы и толстым стволом, к которому так удобно было бы ее прислонить, располагались совсем рядом.

      А было бы так замечательно свернуть туда, все еще находясь под пологом невидимости, дабы не смущать милую рыжеволосую человечку… Он был бы нежен. Ведь создать вокруг них непроницаемую пелену и подогревать воздух, дабы не замерзнуть на ветру, было делом элементарным.

      Ноал кинул взгляд на грудь Лори, которая при ходьбе плавно покачивалась. И только тут понял, чего ему не доставало в наряде: его фамильный герб, который постоянно находился на ее одеянии, пропал.

      Лори продумала все.

      Ведь его инициативой было учиться в Академии инкогнито, не раскрывая своего происхождения. А ежели девушка, которая по легенде жила с ним в качестве… пассии, придет с вышитым на костюме гербом королевского дома соседнего государства, не так уж сложно будет сопоставить два факта: у Альморона был всего один сын, демон, как и отец черноволосый, сильный и молодой. А в Аминсе училось не так много демонов с весьма впечатляющим магическим резервом. Отсюда и догадаться о принадлежности к высшей иерархии было не сложно. И маски слетели бы в мгновение ока.

      Умница Лори.

      – Ты отпорола мой герб?

      Лорлиона, вздрогнув, словно находилась в глубокой задумчивости, опустила взгляд на левую сторону груди и кивнула.

      – Я решила, что так будет лучше… для вас, Ноал.

      – Мы одни, Лори. И все еще в Академии. Прошу, называй меня на «ты».

      Девушка кивнула.

      – Как скажешь.

      – Спасибо тебе.

      Дойдя до скамейки, находившейся возле одного из фонтанов, расположенных на территории Академии, Ноал предложил присесть. Устраиваясь немного в отдалении от него, чем не могла не огорчить, Лори подняла свои изумрудные глаза и вопрошающе уставилась на него.

      – За что?

      – За твою дальновидность. За твою смекалку. За то, что ты такая смелая, – Ноал поднял руку, чтобы заправить выбившейся после сражения локон из ее косы, но остановил себя на полпути. – Лори, ты ведь не боишься меня?

      Девушка прикусила губу.

      И этим выдала себя с головой.

      Ноал мысленно выругался.

      Он