За Танцующим туманом. Юлия Диппель

через несколько минут вся облачная армия явится по наши души.

      – Может быть, мы могли бы…

      – Тс-с-с! – перебила я фахина.

      Там был какой-то шум. Звук, который доносился не отсюда.

      Илион с тревогой посмотрел на меня.

      – В чем дело?

      – Разве вы этого не слышите?

      Тихое жужжание. Казалось, оно приближалось. Только откуда?

      Над нами…

      Вместе с несколькими снежинками темное пятно проникло через решетчатый проем нашей тюремной камеры. Гул сделался еще громче и смешался с облегченным писком.

      – Шмелек?!

      11. Ключ к успеху

      Ококлин еле держался в воздухе. Он, должно быть, всю дорогу сюда летел без остановки. В противном случае Серебряная крепость, вероятно, раздавила бы его. С Ноксом что-то случилось? Он упал со спины шендаи? Или ококлин просто наплевал на мои указания?

      – О боже, Шмелек! – Он, пошатываясь, несся ко мне по спутанным траекториям. – Лети сюда. Приземлись на меня. И больше ничего здесь не трогай.

      Из последних сил он нанес сокрушительный удар по моим кудрям. При этом Шмелек вырвал у меня несколько волос, но каким-то образом сумел удержаться. Я затаила дыхание и прислушалась, но, как ни удивительно, ничего не произошло. Ни грохота земли, ни внезапной метели, ни приближающихся дозорных.

      Илион тоже казался удивленным.

      – Ты, видимо, что-то вроде нейтральной территории, – пробормотал он. – Но твой маленький друг все равно должен исчезнуть. Когда Облачный принц вернется, он заметит его и убьет.

      Ококлин слабо пискнул, но не сдвинулся с места. Я вздохнула.

      – Он прав, Шмелек. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

      Мои волосы зашевелились. Я почувствовала, как маленькие лапки ползли вверх, к моей макушке. Понятия не имела, что задумал ококлин, ведь я не могла его видеть. Но вдруг он взволнованно вскрикнул и взлетел, только чтобы вскоре улететь тем же путем, по которому он явился сюда.

      Теперь я была еще более расстроена, чем раньше. С каких это пор Шмелек просто так подчинялся, когда я прогоняла его?

      – Бедная моя внучка! – Призрачный голос Фидрина заставил меня вздрогнуть. Снова. – Кажется, твои последователи разбегаются.

      – Заткнись, – рявкнула я на него. Мне нужно было подумать.

      К сожалению, Император хаоса не собирался исполнять мое желание.

      – Я это чувствую, понимаешь? – весело проговорил он. Его черные когти скребли по серебряным прутьям решетки. – Кассардим становится слабее. Еще немного, и эта клетка больше не сможет меня удерживать.

      – Полезно знать, – прорычал Илион. – Тогда нам лучше убить тебя, прежде чем до этого дойдет.

      Ухмылка расползлась по физиономии Фидрина.

      – Во-первых, вы вряд ли на это способны. А во-вторых… – Он начал расхаживать взад и вперед по своей клетке. Дымящиеся щупальца следовали за ним, словно шлейф. – Мертвым я не смогу передать Амайе информацию, которую она так отчаянно ищет.

      Все внутри меня напряглось.

      – Откуда…