Злые фантомы. Дж. Э. Уайт

но растения тут не приживались.

      В углу, где почти сотню лет пролежали кости Элайджи (прошлым летом их наконец-то достойно погребли), Дариус Тени болтал с мистером Дерлетом.

      Увидев ребят, старик захихикал.

      – Вот они, голубчики! – сказал он. – Вы, ребята, даже на банальную школьную экскурсию съездить не можете, не устроив переполоха! Так значит, вы теперь можете видеть призраков и за пределами школы Тени?

      – Бенджи может, – ответила Корделия, заставив себя улыбнуться. – А я только в призрочках.

      – Ну и что? Я вот тоже каждое утро очки надеваю, чтобы почитать газету. Это же не значит, что я не умею читать?

      Он почесал подбородок, поросший седой щетиной.

      – Меня терзает искушение заглянуть в парочку домов с привидениями и испробовать мои собственные призрочки. Вдруг чего и увижу?

      – Извините, мистер Тени, – сказала Агнеса, – но у меня сегодня очки не сработали, и я практически уверена, что и с вами так будет. У меня есть гипотеза…

      – Чтобы у тебя да не было гипотезы? – ухмыльнулся мистер Тени.

      – …Что призрочки – всё равно что увеличительные стёкла. Они способны усиливать изначально существующую способность видеть призраков. Но если изначально никакого Зрения не было, то и проку от них не будет.

      – Но если бы это было так, тогда бы они и в школе Тени не работали, – возразила Корделия.

      – Школа Тени – особое место. Может быть, архмагия здесь настолько мощная, что она всех наделяет хоть каким-то Зрением.

      Она заметила, что лицо у Корделии вытянулось, и поспешно добавила:

      – Но у тебя-то оно в самом деле есть! Иначе бы тебе призрочки не помогали за пределами школы. Просто твоё Зрение… ну…

      – Слабенькое, – сказала Корделия.

      Она обратила внимание, что Бенджи отошёл в сторонку и почти всё время молчит со времени их прихода.

      – Я смотрю, Бенджи не в восторге от этих последних новостей, – заметил мистер Тени. – Что ж, неудивительно. У парня талант, но он так и не принял свой дар. Он мне этим Арию напоминает.

      – Ничего, одумается. Я с ним поговорю.

      – Оставь его в покое, Корделия. Он думает так, ты – иначе. Не повторяй моих ошибок, не старайся его переделать.

      Мистер Тени имел в виду свою племянницу, доктора Рокени. Когда она была маленькая, он её заставлял день за днём обходить школу в поисках привидений, хотя она не желала иметь к этому никакого отношения. Кончилось тем, что она его возненавидела. Мистер Тени очень старался перед ней оправдаться, однако доктор Рокени так его до конца и не простила. Корделия надеялась, что ещё не всё потеряно.

      Открылся люк, в кабинет спустилась доктор Рокени.

      – Простите, что опаздываю, – сказала она, садясь за стол. – Надо было написать имейл родителям насчёт сегодняшнего инцидента.

      – Да, ситуация непростая, – сказал мистер Дерлет. – Как же вы это объяснили?

      Доктор Рокени зачитала с телефона:

      – «Как мне стало известно, некоторые из восьмиклассников утверждают, что во время сегодняшней экскурсии