Настоящий дракон. Валентина Савенко

и теперь летел за спиной Аранхорда. Через мгновение нити брызнули по стенам далеко вперед, залив тоннель серебристым светом. Я зачарованно проследила взглядом за ними, будущие пряхи ахнули и зашагали быстрее.

      – А доставать помощников, – донеслось сзади, – я смогу откуда угодно.

      Глава 4

      Пещеры, пещерки, пещерищи!

      Шли мы долго. Очень долго. Нити провели нас уже сквозь добрый десяток всевозможных подземных пустот: рукотворных и природных, маленьких и больших, круглых, квадратных, продолговатых, изломанной формы. Со сталактитами, плавно перетекающими в сталагмиты, и без оных. Везде было сыро из-за стекающей с потолка воды, пусто и темно. Фрэнсис и Нати бодро топали впереди, на сей раз без помощи перстня: нити давали достаточно света.

      Серебристый купол вел себя странно: стоило нам войти в очередную пещеру, как он тут же перегораживал пролом в тоннель, из которого мы появились. Словно отрезал путь назад. Едва мы вновь оказывались в тоннеле, он втягивался следом и летел за спиной Аранхорда, шагавшего последним. И форма его изменилась. Он больше не прикрывал нас со всех сторон, нити тянулись лишь по потолку да подпирали сзади. Кстати, неизвестно зачем подпирали. То ли для защиты с тыла, то ли чтобы никто не сбежал. И это настораживало не только меня.

      Сандр постоянно слушал землю, как правило, без особого успеха. Специально или нет, магия, ведущая будущих прях, выбирала места, где в толще камня было много «слепых глаз». Но пока никаких препятствий на пути мы, к счастью, не встретили. Пока…

      Внезапно Фрэнсис затормозила, дернув за руку Нати, и развернулась к нам.

      – Слушай, Мерит, а вы с какого перепуга за нами увязались? Прогуляться решили?

      – Помочь, – отозвалась я.

      – Нам? – прищурилась Фрэнсис. – Вот прямо просто так?

      – Почти… – ответил Сандр. – Я и лорд Аранхорд хотим узнать у прях, что случилось с Венетией и где ее найти.

      – Была нужда искать такое сокровище, – фыркнула ведьма, не глядя на советника.

      – Фрэнсис… – укоризненно протянула Нати.

      – Что Фрэнсис?! Она нас всех чуть не убила! – пробубнила та себе под нос, разворачиваясь. – Все ищут выгоду…

      И, сердито стуча каблуками, решительно потопала вперед.

      – А я могу помочь? – тихо спросила Нати. – Я ведь пряха. Почти пряха.

      – Пока не можете, – хмуро вздохнул советник.

      Мы двинулись дальше.

      И снова пещеры, тоннели, камни-камни-камни… Прихваченный с собой мох был давно проглочен, вода почти выпита.

      Ноги гудели, во рту пересохло, хотелось есть и спать. Я прислушалась к себе.

      Луна взошла высоко. Значит, наступил вечер. Поздний вечер. Немудрено, что все вымотались, даже Фрэнсис и Нати еле брели. Хорошо, что у меня появилась связь с луной, а то бы совсем потерялись во времени. Там, наверху, день сменяет ночь, можно легко сориентироваться. А тут…

      Последний тоннель казался бесконечным. Но когда все уже были готовы просто свалиться и засопеть, он закончился, и перед глазами предстала очередная