Лорд. Небесные дороги. Николай Степанов

но праотец ходящих по облакам помогает лишь тем, кто сильнее других радеет за дела его.

      – Не могу не согласиться с вами, лорд.

      – Рад, что наши взгляды совпадают в главном. Надеюсь, и в мелочах особых разногласий не будет.

      – Внимательно вас слушаю.

      – К превеликому сожалению, династия Руххов вот-вот оборвется. У Каары с Дио не получилось зачать ребенка, а ее старшая сестра вообще пропала, так что не стоит надеяться на решение всеобщей проблемы с ее помощью.

      – Вы правы, лорд. Лииру мы так и не нашли. Учитывая ее взбалмошный характер, вряд ли девица когда-нибудь задумывалась о судьбе династии.

      – Полагаю, вам не нужно объяснять, что начнется после ухода короля?

      – Борьба за власть.

      – Кровавая и беспощадная, – добавил вельможа. – И задача истинных патриотов состоит в том, чтобы свести потери к минимуму. Я не говорю сейчас о простолюдинах, те плодятся как мыши, но погибнет множество тумалов, милордов… Не обойдется без жертв и в высших слоях, что значительно ослабит страну.

      – Вы знаете, как избежать потерь?

      – Да, первый министр, однако без вашей помощи мне это вряд ли удастся.

      – Полагаете, я имею влияние на военных?

      «Патриотически» настроенные вельможи, приходившие ранее, делали ставку на поддержку вооруженных сил, заручившись которой они собирались подмять под себя остальных. Как они сами это называли, «поддерживать порядок в стране».

      – Нет, – огорошил собеседника Лсуо. – Оружие – не лучший способ решения любой проблемы, и мне бы хотелось обойтись без его применения.

      – В таком случае в чем будет заключаться моя помощь?

      – Чуть позже я отвечу, но сначала… – Лорд сделал небольшую паузу. – Как вы думаете, какой продукт с момента гибели супруги Куо резко вырос в цене? – задал неожиданный вопрос вельможа.

      Первый министр хорошо разбирался в финансовых делах государства и старался отслеживать цены на основные товары. Всего несколько мгновений ему потребовалось, чтобы вытащить из памяти нужную информацию.

      – Корень фиала подорожал вдвое, а за цветок с корнями и листьями дают тройную цену.

      – Это с учетом того, что государственные поставки никто не отменял и правительство регулярно отправляет ценные грузы на каждый остров.

      – У короля имеются определенные обязательства…

      – Которые действуют, лишь пока он жив, – перебил собеседника Лсуо.

      – Формально – да. Однако леди Каара взяла этот вопрос под свой контроль…

      – Мало ли добытчиков фиала погибает внизу, – махнул рукой лорд. – Кааре даже не стоит знать о подобных мелочах. Вы мне лучше скажите, что произойдет, если на несколько островов товар попросту не дойдет, ну, допустим, из-за гибели добытчиков, пересыльных или по каким другим причинам?

      – Цены на этих островах возрастут, и все излишки фиала сверх королевского заказа отправятся туда.

      – А если их скупить заранее?

      – Будет