Идеальное совпадение. Марина Ефиминюк

на душе стало беспокойно. Даже появилась мысль, что во время лекции по зельеварению, обязательного для магов общего направления предмета, северяне снова по-дурацки пошутили и прицепили мне на спину записку с тем самым бранным словом, каким испачкали доску.

      – У меня ничего нет на спине? – атаковала я Юну, когда мы встретились на входе в башню факультета языкознания.

      – Есть, – кивнула она. – Мелом чуточку испачкалась. Стряхнуть?

      Тут нас нагнали парни из Шай-Эра, направляющиеся на общее для всех студентов по обмену занятие по северному диалекту. Для всех, кроме Мейза, само собой – воплощенное высокомерие изъяснялся на диалекте получше некоторых северян.

      Один из наших земляков, темноволосый, худой и носатый, студент Академии высшей магии при королевском дворе, с самым серьезным видом заявил:

      – Ты очень смелая, Адель Роуз!

      Вот он неловкий момент, когда человек называет тебя по имени и фамилии, а ты не можешь даже его шутливое дружеское прозвище вспомнить. Но точно знаешь, что он живет в верхнем квартале Но-Ирэ, куда простые смертные со своими каменными домишками в один этаж просто не вскарабкиваются.

      Он сжал мое плечо – кстати, больно – и добавил, словно благословлял на новую войну с северным полуостровом:

      – Мы никогда не забудем ни тебя, ни принесенную тобой жертву!

      Не поняла…

      – Почему это прозвучало так, будто вы собрались меня съесть в голодную зиму?

      Теплота во взгляде и голосе человека, который сразу после знакомства сморщил нос и пробормотал приятелю: «Ни одной симпатичной девчонки в группе», по-настоящему удивляла. Понимаю, еде необязательно отличаться писаной красотой, но все равно странно.

      – Ты большая молодец! – похвалил он. – Даже шутить в этой ситуации можешь.

      – Что такого случилось, что вы всем коллективом меня как в последний путь провожаете? – уточнила я, сбрасывая тяжелую мужскую руку, по-хозяйски поглаживающую мое плечо.

      – Разве не ты вызвала на дуэль какого-то северянина? – недоуменно спросил он.

      Мы с Юной настороженно переглянулись.

      – Нет, конечно! Перед первой лекцией местные пытались над нами некрасиво подшутить, и я поцапалась с этим парнем.

      – И все? – Земляк озадаченно почесал затылок.

      – Все, – согласно кивнула я, но беспокойство, поселившееся внутри, переросло в тревогу.

      – Тогда почему на турнирной доске написали твое имя и какого-то Ваэрда?

      – Что еще за доска?!

      Оказалось, что такая действительно существовала, и во время экскурсии нас даже подводили к этой главной достопримечательности Элмвуда. Просто в тот момент меня больше интересовал вопрос, где находится лазарет и как до него добраться, не издохнув по дороге, поэтому доска помнилась, как в тумане.

      Висел этот рупор студенческой жизни напротив столовой, и на нем действительно были начертаны наши с Ваэрдом имена, разделенные знаком «противостояние» на первородном языке.

      – Ой! –