.

м, и температура воздуха высоковатая. Наверное, градусов тридцать, не меньше. И песок кругом – красный.

      После минус тридцати, чувствовалось это необычно.

      Будто я в Таиланд прилетела, а не в ад попала.

      Короче, говоря, пока я в шубе на своих любимых двадцатисантиметровых шпильках шла до местного административного корпуса, вся упарилась. Но шубу снимать не хотела. Я её все же честным трудом в забегаловке у Армена зарабатывала целых три месяца, да и стоила она не мало, хоть и искусственная. Зато теплая и красивая. Да.

      Ад не ад, а порядки такие же, как и на Земле.

      Это мне объяснил первый попавшийся на глаза страж правопорядка. Здоровенный демонюка, шкаф – метра два ростом. С большими закручивающимися рогами.

      Первым делом, по прибытии надо было зарегистрироваться и получить местный паспорт. Вот я и пилила по центральной улице, вся красная, как рак.

      Народ, мимо проходящий, на меня, поглядывал с любопытством. Но не слишком сильным. Я бы сказала, что умеренным.

      Бросать в котел меня никто не спешил.

      Каждый занимался своим делом.

      Сам по себе город был похож на европейский. Чистые уютные улицы, с двух или трехэтажными однотипными домами, таунхаусами.

      Идиллия.

      Администрация города встретила меня уютным прохладным офисом и улыбающимся во все свои тридцать два регистратором с большущими рогами.

      – Чем могу помочь? – спросил большерогий, заставив посмотреть ему в глаза.

      – Мне бы зарегистрироваться, я новенькая, – ответила я, продолжая рассматривать демона, или кто он там?

      В принципе, ничего особенного. Парень, как парень. Не сказала бы, что симпатичный. Вполне себе середнячковая внешность. Шатен. Худощавый. Если бы не рога размером сантиметров тридцать не меньше, торчащие вверх, как у козла, и лысый черный хвост с кисточкой на конце, который иногда выглядывал из-за спины своего хозяина и жил своей собственной жизнью, вообще бы внимания не обратила.

      – Вот, заполните анкету, – улыбнулся шатен улыбкой не доходящей до глаз.

      На стойке появился самый обычный листок формата «А4» с вопросами и пустыми графами, которые надо заполнить.

      Вопросы вполне стандартные – «фио», дата рождения, образование, навыки, привычки.

      – Это что, анкета соискателя? – решила уточнить я.

      – Да, – кивнул парень, – все новоприбывшие обязаны указать свои данные и умения, чтобы мы могли подобрать вам наиболее подходящую работу.

      – А жилье даете? – деловито спросила я.

      – Жилье предоставляет работодатель, – улыбнулся парень.

      – А как же котлы с кипящей лавой? – еще один не мало важный вопрос, уточнила я.

      На что большерогий усмехнулся этак по-человечески, и ответил:

      – Если так сильно хотите, могу организовать.

      – Нет-нет, – покачала я головой, – не надо.

      И тут же принялась заполнять анкету, взяв ручку, лежащую на стойке.

      К тому же заполнять особо было нечего.

      Людмила Павловна Иванова, уроженка маленького сибирского городка, тридцать пять лет от роду. Детей нет. От мужа, слава Богу…. Эээ или кому-там, давно избавилась. Живу… точнее жила одна в однюшке, доставшейся от бабушки. Которая меня и вырастила, а сама померла десять лет назад.

      Образование – девять классов. Плюс торговое училище. Последние три года работала в забегаловке у Армена администратором. До этого у него же пять лет работала официанткой. А еще до этого – кассиром в местном алкомаркете, принадлежащем Армену.

      Не густо, конечно, но что поделать?

      Поставив точку, передала анкету большерогому.

      Кстати, а как его имя?

      Я попробовала почитать то, что написано на его бейджике, но буквы были мне не знакомы. Интересно, а как он мои буквы распознает?

      С любопытством посмотрела на парня, который пододвинул к себе листок, и начал его читать, и тут я поняла, как он распознал мои буквы.

      – Это что, какая-то волшебная бумага? – не удержалась я от вопроса.

      – Да, – кивнул парень, – если точнее – магическая.

      Все, что я написала, трансформировалось в непонятные мне символы и парень сейчас спокойно всё это дело читал.

      Хм… удобненько.

      – А почему я вас понимаю? – спросила я. – Вы на русском говорите, что ли?

      – Нет, – не глядя на меня, покачал парень головой, – у нас здесь все на разных языках говорят, но несколько тысячелетий назад один маг изобрел удобные артефакты, они влияют на нас ментально, и поэтому все друг друга понимают. Постепенно вы сами не поймете, как начнете говорить на местном языке. А вот с письмом уже сложнее. Но другой маг изобрел магическую бумагу. Я не знаю, как это работает, но знаю, что любой текст преобразует во всеобщий.

      – А обратно?

      – Нет.

      – То есть мне всё равно придется учится