Если бы смерть спала (сборник). Рекс Стаут

Джарелл, но тут увидел Стека, выросшего словно из-под земли.

      – Мистер Джарелл дал мне ключ, – пояснил я.

      – Да, сэр.

      – Он дома?

      – По-моему, он в библиотеке, сэр.

      – В карты еще играют?

      – Да, сэр.

      – Если вы не заняты, от всего сердца приглашаю вас к себе в комнату перекинуться в картишки. В кункен.

      Он вытаращил на меня глаза.

      – Благодарю вас, сэр, только я на работе.

      – Тогда как-нибудь в другой раз. Миссис Уимен Джарелл еще на балконе?

      – По-моему, нет. Я думаю, она в студии.

      – Это на нашем этаже?

      – Да, сэр. По главному коридору, потом направо. Там, где вы днем разговаривали с миссис Джарелл.

      Черт побери, откуда ему об этом известно? И подобает ли слуге посвящать меня в то, что ему об этом известно? Мне кажется, не подобает. Я подозревал, что мое приглашение сыграть у меня в комнате в кункен если не целиком разрушило барьер между нами, то, по крайней мере, сделало в нем внушительную вмятину.

      Дверь студии была открыта, и из нее доносились голоса. Переступив порог, я очутился в полумраке. Свет падал лишь из коридора и от телеэкрана, на котором я увидел конферансье и девочек из программы «Выше ноги». Их голоса я и слышал из коридора. Приглядевшись, я разглядел в кресле смутный силуэт Сьюзен.

      – Не возражаете, если я к вам присоединюсь? – спросил я.

      – Нет, конечно, – едва слышно ответила она.

      Я сел в кресло слева от нее.

      Признаюсь, в тот вечер я не обращал никакого внимания на телеэкран, потому что чувствовал рядом Сьюзен и готовился испытывать на себе ее зловещее или же, наоборот, ангельское влияние. Но я ничего не испытывал. Только чувствовал слабый запах духов, напоминавший мне аромат, исходивший от от Лили Роуэн, хотя это были совсем другие духи.

      Когда началась реклама, Сьюзен потянулась к креслу справа, на котором лежал пульт дистанционного управления, и звук и изображение исчезли. Стало еще темней. Белый овал лица повернулся в мою сторону.

      – Что бы вы хотели посмотреть, мистер Грин?

      – Мне без разницы. Мистер Джарелл меня отпустил, остальные играют в карты. Я услышал, что здесь работает телевизор, вот и забрел на огонек. Что вы, то и я.

      – А я просто убиваю время. В десять тридцать ничего интересного не бывает.

      – Тогда оставим телевизор в покое. Не возражаете, если я включу свет?

      – Не возражаю.

      Я включил свет и вернулся на прежнее место. Теперь я видел выражение ее лица. Мне показалось, что Сьюзен силится выдавить улыбку, но это у нее плохо получается.

      – Если я вам мешаю…

      – Вовсе нет. – Это было сказано едва слышно и не то застенчиво, не то вкрадчиво. У меня создалось впечатление, будто она что-то недоговаривает. Причем что-то очень важное. – Поскольку вы здесь поселились, хотелось бы познакомиться с вами поближе. Мне интересно, что вы собой представляете как человек. Думаю,