Золотые пауки (сборник). Рекс Стаут

Лон: если ты хочешь притянуть к делу Пита Дроссоса и Мэтью Берча, это ни к чему не приведет. Разве что ты сможешь привести веские доказательства. Кто такой этот Мэтью Берч?

      Лон фыркнул:

      – По дороге домой купи нашу газету за среду.

      – У нас она есть, я читал. Но то было три дня назад.

      – За это время Берч ничуть не изменился. Он двадцать лет работал в Службе иммиграции и натурализации. Женат, трое детей. Типичный государственный служащий, замученный заботами, не слишком любимый в своем кругу. Играл на скачках через букмекера Дэнни Пинкуса.

      – Ты говоришь, что вспомнил Берча для примера. И только?

      – Да.

      – Ну, откройся своему старому и верному другу Гудвину.

      – Мне нечего тебе рассказать.

      – Услуга за услугу, Лон. Рассчитываю исключительно на твою взаимность. Так вот, слушай. Полиция установила, что Пит Дроссос был сбит той же самой машиной, что и Берч.

      – Не может быть! – Он широко раскрыл глаза.

      – Однако это так.

      – Откуда ты узнал?

      – Извини, не помню. Но это абсолютно точно.

      – Будь я проклят! – Лон потер руки. – Это замечательно, Арчи, просто замечательно. Пит и миссис Фромм, серьги. Пит и Берч, машина. Ты понимаешь, что газета может выйти с сенсационным материалом: все три убийства связаны между собой!

      – Поскольку это лишь предположение – Бог в помощь.

      – Верно… А что касается самой машины, то ее украли в Балтиморе четыре месяца назад и дважды перекрашивали. Номер фальшивый.

      – В печати об этом не было ни слова.

      – Об этом сообщено в полдень. – Лон нагнулся ко мне. – Послушай, Арчи, у меня есть одна идея… Как убедить тебя, что мне можно доверять? Испытай меня. Вот подходящий случай. Какие есть доказательства, что та же самая машина убила Берча и мальчика? Скажи, и я тут же забуду об этом.

      – Я сам уже об этом забыл. Боже мой, да ты просто ненасытен. Собак следует кормить один раз в день, а ты уже получил свою порцию.

      Я встал и одернул брюки.

      Глава шестая

      Домой я вернулся в начале пятого. Вульфа в кабинете уже не было. На кухне я спросил Франца, приходил ли кто-нибудь. Он кивнул:

      – Приходил. Инспектор Кремер.

      Я удивленно поднял брови:

      – Обошлось без кровопролития?

      – Без, – коротко ответил Фриц. – Но было довольно шумно.

      Я выпил стакан воды, по внутреннему телефону позвонил наверх в оранжерею и, услышав голос Вульфа, сказал:

      – Я дома. Привет от Лона Коэна. Представить отчет в отпечатанном виде?

      – Нет. Поднимись и расскажи.

      Это было не очень серьезное нарушение правил – не такое, как телефонный разговор во время обеда, – но и оно было из ряда вон выходящим. Меня это устраивало: именно тогда, когда Вульф злился, что кто-то оставил его в дураках, он и включал свой мыслительный