Клан Ито. Возрождение. Вадим Фарг

всяких санов, я же просил.

      – Хорошо, хорошо, – забормотал он и вскочил на ноги. – Позвольте помочь.

      Мужик ухватил меня за руку и резво поднял. Удивительно, откуда у этого щуплого вана столько сил. Он был одет в серую крестьянскую робу, тощий, но с широкими ладонями, на голове глубокая залысина, а глаза стеклянные.

      – Так скажи мне, Саторэ, зачем пьяным полез в воду? На полного дурака ты не похож. Но всё равно не могу понять, как до такого додумался.

      – Простите, господин Тсукико…

      И снова он раздаёт почести. Ну и ладно, видимо, таких уже не переучить.

      – Но в этом озере обитает золотистый карп – Негай.

      – Негай? – усмехнулся я. – Это тот, про которого в сказках рассказывают?

      – Именно он, – снова поклонился мужик. – Вы можете считать это пьяным бредом, но клянусь, я видел его. И хотел выловить.

      – Чтобы он исполнил твоё желание? Наверное, богатство хочешь? Ты ведь в курсе, Саторэ, что за такие желания могут покарать боги?

      – Конечно, знаю, господин Тсукико, – с этими словами он метнулся к небольшому кустарнику и достал оттуда бутылку, которая повторяла формы молящейся Каннон. – Но богиня милосердия рассудит, кто прав, а кто нет. Ведь я не хотел, чтобы меня осыпали золотом.

      – Тогда что желал загадать? – я удивлённо уставился на него. Чего ещё может хотеть обычный смерд?

      – У меня есть дочь. Скоро ей выходить замуж, а достойных мужей в нашей деревеньке не сыскать. Вот я и подумал…

      – Хочешь найти ей достойную пару, – закончил я фразу за него.

      – Именно так, господин.

      – Да хватит уже, никакой я тебе не господин. Просто парень, который проезжал мимо.

      – И спасший мне жизнь. Теперь я вам обязан, – на мгновение он задумался, посмотрел на бутыль и протянул мне. – Возьмите в знак мой признательности.

      – А что там? – я взял подарок и открыл крышку. Изнутри повеяло приятным ароматом вишни. – Неужто саке?

      – Именно так, – кивнул тот.

      – Но я не пью. Зачем мне оно? – протянул обратно, но Саторэ отпрыгнул, словно от змеи.

      – Нет, оставьте себе. Лучше, чем это саке, не найдёте во всей империи. К тому же это не простая бутылка, а Камэоса. Она всегда полная, сколько бы вы ни выпили.

      – Интересно, – я взглянул на подарок совсем по-другому.

      – Да и после сегодняшнего не хочу подвергаться лишнему соблазну, – заключил мужик. – Думаю, моя семья будет только счастлива, если узнает, что я бросил пить.

      – Это ты верно подметил, – здесь с ним не поспоришь.

      Я хотел вернуться к своей одежде, но тут краем зрения заметил, как у берега что-то барахтается. Нахмурившись, двинулся в ту сторону. К невысоким зарослям камыша прибило рыбацкую сеть. Ту самую, из которой я вытащил Саторэ. Но теперь в ней плескался не кто иной, как Негай – большой золотистый карп.

      – Видите! – позади раздался радостный крик мужика. – Я же говорил вам, что не вру! Давайте достанем его!

      – Подожди, – я обернулся и посмотрел на собеседника. –