Кайтусь-чародей. Януш Корчак

за бочку.

      Набрала бабушка ведёрко угля и пошла обратно. Кайтуся нет.

      – Антось! Антось! – зовёт бабушка.

      А он скорчился за бочкой и молчит.

      Решила бабушка, что он уже во дворе. Заперла подвал на замок.

      Остался Кайтусь в тёмном коридоре. Но ничуть не испугался.

      Его только одно тревожит: сможет ли он поднять тяжёлый слиток золота.

      Поискал в бочке. Пусто.

      Нащупал первую дверь и произнёс:

      – Сезам, отворись!

      Ничего. Нащупал вторую:

      – Сезам, отворись!

      Опять ничего.

      Ходит туда-сюда вдоль дверей. Темно.

      Бродит, ищет. Уже и не понимает, где он. Один-одинёшенек. Темно, тихо.

      – Сезам, отворись!

      Плакать начал. Перепугался.

      А вдруг тут привидения или крысы?

      Кайтусь тогда совсем маленький был. Ещё в школу не ходил.

      Кричит, лупит по стене кулаком.

      Страшно: а вдруг он никогда уже отсюда не выйдет?

      – Мама! Бабушка!

      И правда, он мог бы тут долго просидеть. Бабушка-то его не искала. В первый, что ли, раз Кайтусь на улицу удрал или к соседям побежал?

      А у него уже и голос пропал:

      – Бабушка, папочка, мамочка!

      Люди идут по лестнице и не слышат, потому что каблуки у них стучат. А Кайтусь даже не у двери, а в конце коридора, возле бочки.

      Но тут почтальон пришёл. Стоит, в сумке почтальонской своей роется. И услышал. Прислушался. Что такое? Кого-то в подвале закрыли. Похоже, ребёнка.

      Кайтуся потом спрашивают:

      – Ты почему, когда бабушка звала, молчал? Зачем за бочку спрятался?

      А он не отвечает.

      И не потому, что наказания боится.

      Не хочет, и всё.

      Он и без того натерпелся страху. Скажет, так ещё смеяться будут.

      – Ой, Антось, Антось, вечно ты что-нибудь натворишь…

      Настоящее имя Кайтуся – Антось. Так его дома зовут.

      А Кайтусем его прозвали ребята во дворе.

      Стоит он как-то у ворот и папиросу курит.

      Затянется и – пых! Затянется и – пых!

      Старается, чтобы дыму было побольше. Потому что заплатил за папиросу пять грошей и хочет, чтобы всё взаправду было.

      Мог бы шоколадку купить, но папироса – интересней.

      А по улице солдат идёт.

      Остановился, глянул, расхохотался и говорит:

      – Ну и ну! Этакий Кайтусь, от горшка два вершка, а курит, как дед.

      Застыдился Кайтусь и обиделся.

      А ребята сразу:

      – Кайтусь! Кайтусь! От горшка два вершка!

      Они сердитые были на него, потому что он не давал потянуть. Сами курить боялись, но завидовали.

      Вот так Антось и стал Кайтусем.

      А с прозвищами дело известное. Если не будешь злиться, то про прозвище могут забыть, перестанут обзывать. Но если станешь ерепениться, то ещё сильней начнут. Потому что ребята любят дразниться.

      Кайтусь, когда его называли Кайтусем, лез в драку. Только