.

кофе?

      – Нет, спасибо, – ответила она и энергично помотала головой. Ей хотелось, чтобы все это поскорее осталось позади.

      – Как прошла раздача автографов? – спросила Эрика и уселась в уголок дивана, глубоко погрузившись в него.

      – Нормально, – ответил Кристиан тоном, не располагавшим к дальнейшим расспросам. – Ты видела вчерашние газеты?

      В бледном зимнем свете, проникавшем в окна, его лицо казалось совсем серым.

      – Именно об этом я и хотела с тобой поговорить.

      Эрика собралась с духом, чтобы продолжить. Один из близнецов лягнул ее под ребра, и у нее перехватило дыхание.

      – Брыкаются?

      – Да уж.

      Она сделала глубокий вдох и продолжала:

      – Все это попало в прессу по моей вине.

      – Что ты имеешь в виду? – спросил Кристиан, резко выпрямившись.

      – Нет-нет, это не я им сообщила, – поспешила она добавить. – Но я по глупости рассказала об этом тому, кому не надо было рассказывать.

      У нее не хватало духу посмотреть в глаза Кристиану, поэтому она разглядывала свои руки.

      – Габи? – устало переспросил Кристиан. – Но как же ты не поняла, что она…

      – Патрик сказал то же самое, – прервала его Эрика. – И вы совершенно правы. Я должна была сообразить, что ей нельзя доверять, что она увидит лишь повод привлечь внимание прессы. Я чувствую себя полной дурой. Как я могла быть такой наивной!

      – Да уж, но теперь уже ничего не исправишь, – проговорил Кристиан.

      Его покорность судьбе еще больше усугубила терзания Эрики. Лучше бы он накричал на нее, чем видеть его усталое, разочарованное лицо.

      – Прости, Кристиан. Мне очень жаль, что так получилось.

      – Будем надеяться, что она права.

      – Кто?

      – Габи. Что после этого книга будет лучше продаваться.

      – Не понимаю, как можно обладать таким цинизмом. Выставить тебя на всеобщее обозрение таким образом только для того, чтобы повысить продажи…

      – Она бы никогда не добилась того, чего добилась, если бы была белой и пушистой.

      – И все равно – неужели можно пойти на все ради денег?

      Эрика тяжело переживала свою ошибку, совершенную по недомыслию и наивности, и никак не могла понять, что такое можно совершить сознательно и ради прибыли.

      – Да ладно, забудется, – проговорил Кристиан, но голос его звучал совсем не так уверенно.

      – Тебе сегодня, наверное, журналисты телефон оборвали? – спросила Эрика, ерзая на диване в поисках удобной позы. Как бы она ни сидела, ей все время казалось, что какой-то внутренний орган оказывался придавлен.

      – Вчера я отключил телефон после первого же звонка. Я не намерен подливать масла в огонь.

      – А как у тебя с… – Эрика заколебалась. – Тебе больше не приходили новые письма? Я понимаю, что ты мне больше не доверяешь, но поверь, я сделала выводы из этого случая.

      Лицо Кристиана стало замкнутым. Он посмотрел в окно, не спеша с ответом. Когда ответ все же последовал, голос его звучал устало и вяло.

  &nbs