Договор. Тарана Азимова

      Родители бы не одобрили. У нас в семье какой-то внегласный закон – никогда не ездить в заснеженные края. Мы с родителями и сестрой часто ездили на курорты: и к морю, и к океану. А вот в горы – никогда. Меня же очень тянуло к снегу. Так хотелось поваляться в нем, как маленькой, порезвиться вдоволь, поиграть в снежки, слепить снеговика – ну, в общем, сделать все то, чего ни разу не делала. Ведь я и снега-то не видела. И сейчас просто стояла и наслаждалась этим великолепным видом: годы, покрытые снегом, неподалеку лес, так же весь в снегу, крыши домов, ветви елей – все белым бело.

      Солнце светит, и снег блестит и переливается. А я стою, как малый ребенок, в восхищении впитывая в себя всю эту красоту.

      Сфотографировать бы этот пейзаж, чтобы потом, глядя на фотографии вспоминать, как тут чудесно, но – нет! Никаких селфи, никаких общих фото. Не должно быть никаких свидетельств того, что я тут побывала. Родители не должны знать. Может быть, сестре я еще расскажу, но и это под вопросом.

      Ладонь по-хозяйски легла мне на плечо. Я дернулась, так как не ожидала такой фамильярности от сотрудника.

      Стивенсон давно оказывал мне знаки внимания, но дальше легкого флирта дело не заходило. И вот сейчас, приехав на горнолыжный курорт, он явно решил перейти к более активным действиям.

      – О! Стив, – улыбнулась я, мягко высвобождаясь из-под его руки.

      – Почему одна стоишь? – спросил он непринужденно.

      – Наслаждаюсь, – честно ответила я и улыбнулась.

      – Мне тоже нравится, – сказал он, но вовсе не природу разглядывал в эту минуту.

      Стивенсон был симпатичный и знал об этом. В офисе не осталось девушки, к которой бы он не подкатил. Но мне он не очень-то нравился именно из-за своей репутации ловеласа.

      – Говорят, вечером будет вечеринка в честь открытия горнолыжного сезона, – произнес он.

      – Да? – не особо заинтересованно сказала я, устремляя взгляд на горы, поросшие лесом, елки, покрытые снегом, и продолжая наслаждаться видом, давая понять, что разговор мне не интересен.

      – Первый танец мой, – неожиданно сказал он, сунув руки в карманы своей куртки.

      – А будут танцы?

      – Наверняка.

      Снежок стукнул в спину. Оглянувшись, увидела Мэри, мою подружку и сотрудницу, которая махнула рукой, подзывая меня.

      Я и рада была поскорее закончить эту беседу и присоединиться к друзьям.

      Слепив снежок, запустила его в Мэри. Не попала. Та расхохоталась, и стала лепить свой.

      Поиграв так несколько минут, она подняла примирительно руки и, подойдя, сказала:

      – Не благодари, Грейс, что спасла от Стива.

      Я лишь улыбнулась. Подруга как никто понимала меня.

      Мэри приехала сюда со своим молодым человеком. И хотя они еще не были женаты, но съехались уже давно и тут тоже сняли один номер на двоих.

      Мы еще даже не успели толком заселиться. Так, бросили вещи в фойе гостиницы и выбежали на свежий воздух. Номера наши должны были подготовить в течение десяти-пятнадцати минут. А мы в это время решили чуточку прогуляться всей компанией и осмотреть окрестности.

      Наигравшись в снегу и основательно продрогнув, наша компания решила возвращаться в отель.

      Перед входом в основной холл был еще один, где гости могли счистить примерзший снег с ботинок и снять теплые куртки, перед тем как войти в теплое помещение.

      Приехали мы всемером: Мэри со своим парнем Джеком, Анжелика – еще одна сотрудница и подруга, Стивенсон, Гордон, Марк и я. Заселяться собирались мы с Анжеликой в один двухместный, а трое парней взяли себе каждый по одноместному номеру.

      Скинув куртки и шапки, вошли в холл веселые, раскрасневшиеся. И чуть не подавились смехом – в холле стояла группа, по внешнему виду которых сразу было ясно, что это оборотни. В этих местах они были не редкостью, но чаще жили особняком и так открыто с людьми не контактировали. А тут целая группа: пятеро парней и пара-тройка девушек. Все крепкого телосложения и высокого роста.

      Я еле удержалась, чтобы не ретироваться в тот же миг. Меня с детства учили, что хуже оборотней на земле нет созданий. Задиристые, наглые, озлобленные – одним словом – животные.

      – Мэри, ты не говорила, что тут будут оборотни, – тихо сказала я, так, чтобы никто не услышал.

      Моего панического страха перед оборотнями никто кроме Мэри в офисе не знал. Да и не откуда было им узнать, ведь в наших краях оборотней практически не бывает.

      Есть, конечно, города, в которых оборотни живут наравне с людьми и они давно уже влились в общество: ведут себя сдержанно, работают рядом с обычными людьми. Но наш город эта реформа обошла. Там они почти никогда не появляются. А если и приезжают, то об этом узнаёт весь город.

      Во рту пересохло.

      – Я говорила, что хозяин отеля возможно оборотень, – ответила подруга.

      – Но это совсем