Обрученная. Морган Райс

смердящей жижей. Мысль о том, что он очнётся в этой бочке и поймёт, где находится, несказанно радовала Кейтлин. Теперь она решила, что с него и вправду достаточно.

      Отлично, подумала она. Здесь ему самое место.

      Кейтлин подумала о Рут. Она подбежала к волку и осмотрела след от ремня на спине. Калеб тоже подошёл ближе. Рут положила голову Кейтлин на колени и заскулила.

      Кейтлин поцеловала её в лоб.

      Неожиданно Рут вскочила с места и бросилась через весь переулок к девочке.

      Кейтлин развернулась, неожиданно вспомнив о ребёнке, и тоже заторопилась в её сторону.

      Рут подбежала к девочке и стала лизать ей лицо. Это отвлекло бедняжку от истерического плача. Девочка в грязном, поношенном платье сидела на грязной дороге. На её спине виднелись кровоточащие следы от ремня. Она удивлённо смотрела на Рут.

      Рут продолжала её облизывать, а девочка, не отрываясь, смотрела на неё, широко открыв глаза. Наконец она медленно подняла руку и нерешительно погладила волка, а потом крепко его обняла. Рут придвинулась ближе, будто отвечая на объятие.

      Просто удивительно, подумала Кейтлин. Рут почуяла эту девочку за несколько кварталов. Глядя на них сейчас, казалось, что они знают друг друга всю жизнь.

      Кейтлин подошла ближе и присела около малышки. Протянув руку, она помогла ей встать.

      «С тобой всё в порядке?» – спросила Кейтлин.

      Девочка испуганно посмотрела сначала на неё, а потом на Калеба. Она несколько раз моргнула, будто бы гадая, кем могли быть эти люди.

      Наконец она утвердительно кивнула. Она смотрела на Кейтлин и Калеба во все глаза, слишком испуганная, чтобы говорить.

      Кейтлин протянула руку и убрала спутанные волосы со лба ребёнка. «Всё хорошо, сказала она. – Больше он тебя не обидит».

      Девочка выглядела так, словно была готова вот-вот разрыдаться.

      «Меня зовут Кейтлин, а это – Калеб».

      Девочка молча на них посмотрела.

      «А как тебя зовут?» – спросила Кейтлин.

      Спустя несколько секунд девочка, наконец, ответила: «Скарлет».

      Кейтлин улыбнулась: «Скарлет, – повторила она. – Какое красивое имя. Где твои родители?»

      Девочка отрицательно покачала головой: «Я – сирота, а этот человек – мой опекун. Я его ненавижу. Он каждый день меня бьёт. Без причины. Я ненавижу его. Прошу вас, не возвращайте меня ему. Кроме вас у меня никого нет».

      Кейтлин посмотрела на Калеба. Он тоже смотрел на неё. Оба думали об одном и том же.

      «Теперь ты в безопасности, – сказала Кейтлин. – Больше тебе не о чем переживать. Ты можешь пойти с нами».

      Скарлет удивлённо и радостно посмотрела на Кейтлин. Она почти улыбнулась.

      «Правда?» – спросила девочка.

      Кейтлин улыбнулась в ответ и протянула Скарлет руку. Скарлет взялась за неё, и Кейтлин помогла ей подняться. Кейтлин обратила внимание на раны у неё на спине, из которых до сих пор сочилась кровь. В это самое мгновение она почувствовала, как внутри неё зарождаются новые силы. Она подумал о словах Эйдена, когда он учил ей воссоединяться со вселенной.