Вождь из сумерек. Книга 2. Николай Ярославцев

уже далеко за полдень после долгих раздумий, сопровождаемых тяжкими вздохами и набором редких междометий, втащил свой отряд в большое село, зажатое между извилистой речушкой и косогорами.

      Их необычный отряд сразу привлек внимание орочьей детворы.

      «Мальцов нетрудно понять, – подумал Стас. – Сам в их возрасте маршировал вслед за солдатским ротами. А им живого эльфа показали. Диковинка!»

      Что-то лопоча, полуголые и от рождения немытые, сорванцы облепили их со всех сторон. Бежали рядом, повизгивая и приплясывая, указывая руками то на двух железных истуканов с опущенными забралами, то на их пленников.

      Войтик, не принимая их в расчет, смотрел через прорези забрала по сторонам холодно и равнодушно, сжимая в руке длинное копье.

      – Кыш, мелочь пузатая! – пугнул юных экстремистов Толян, чем только подлил масла в огонь.

      В пленников полетели камни и палки. В голову Стаса влепилась репа. Несколько подарков угодили в Купаву. Но особенно щедро камни сыпались в эльфа.

      К потехе вскоре присоединись старики. Высыпали из огородов женщины.

      Войтик рассержено прохрипел и, раскрутив над головой копье, прошелся деревянным концом по спинам обидчиков. Эффект получился обратный. Камни полетели и в них.

      Обиженно взревел Толян. Камень угодил в его железный шлем, точно между двух огромных рогов. И его копье завизжало над головой.

      – Теплая встреча, – сохраняя самообладание, прошептал Стас и криво усмехнулся.

      – Я бы даже сказал, горячая… – морщась от боли, ответил Бодрен.

      – А что ты хочешь? Всеобщей любви и обожания? Посмотри, как живут. Зря, что ли Дельбар пытался осчастливить их? – вступился за орков Стас. – Такое убожество и во сне не привидится. Какой же встречи от них ожидать?

      – Кто виноват? Лес рядом. Земли сколько угодно.

      – Романтик! – хмыкнул Стас. – Зачем что-то строить, когда проще отнять у соседа. Я же говорю… менталитет!

      Новый удар в спину чуть не бросил его на землю вниз лицом.

      – Войтик, паразит, отыгрывается за маскарад. Одно успокаивает, далеко за село не побегут, – сквозь стиснутые зубы пробормотал он. – Хотя я тоже хорош! Набезобразничал. Пожар устроил. А с другой стороны, сами виноваты. Первые начали…

      – Зато сам придумал.

      – Тоже верно. Но я даже и предположить не мог, что в Войтике проявятся садистские наклонности, и он отдаст нас на растерзание толпы. Проглядел, каюсь…

      За селом кони перешли на ровную гладкую рысь. И Стас умолк. Бежал, оставляя аркан чуть внатяг. Изредка поворачивал голову к Купаве.

      – Устала, детка? Потерпи. Если все будет так, как задумал, до гор мухой долетим.

      – Если Войтик не бросит нас толпе, – добавил Бодрен.

      И все же задумка срабатывала безотказно.

      Войтик и Толян исправно играли свою роль.

      С каждым новым селением добавлялось синяков и шишек. Ночью валились замертво. Но горы были рядом.

      Войтик, распутывая узлы, стыдливо отводил глаза в сторону.

      – Не журись, козаче! –