Ночной Базар. Мира Арим

одну на улице. Ему тоже некуда идти.

      – Когда он пропал?

      – Давно. Больше десяти лет назад.

      – Думаешь, он еще жив?

      Али посмотрела на Каза, ничего не отвечая. В ее глазах он видел решительность и надежду. Парень прекрасно знал, что такое остаться совсем одному, без семьи и дома, – и как это порой гложет, наполняет печалью, не дает уснуть. Неудивительно, что Али не хотела в это верить. Упертая.

      – Ладно. Идем вместе. Я помогу, обещаю, – поддавшись эмоциям, сказал Каз и поспешно добавил: – К тому же мне не помешает кто-то знающий этот мир.

      Девушка кивнула.

      – Для начала найдем тихое место.

* * *

      Им пришлось идти дольше, чем ожидал Каз, до самого вечера. Этот мир не был похож на Ночной Базар. Много домов, кирпичные здания вместо палаток. Али назвала одно из них «магазин». Каз понял, что это вроде палатки в Ночном Базаре, только сложнее, больше и в помещении, за дверями. Казу казалось неправильным прятать товар внутрь – это привлекает меньше клиентов. Он высказал свои предположения Али, но она только скептически посмотрела на него, ответив, что здесь другие правила.

      Каз продолжал осматриваться, изучая человеческий мир. Чужой, странный, непонятный. Хотелось обратно в Ночной Базар.

      Он видел таких же людей, как и он сам, но на его пути не попадалось ни одного торговца ночи. Мир без нечисти был непривычно далеким.

      Али взяла его за руку, и они остановились перед небольшим трактиром, где они хотели поужинать и снять на ночь пару коек. Али открыла двери, чтобы войти, но ее остановил невысокий человек. Казу показалось, что это цверг – пещерный гном из Ночного Базара. Обычно у представителей этой расы тоже росли густые волосы на голове и лице. Причесываться они не любили.

      – Детям нельзя, – сообщил человек, складывая руки на груди и загораживая проход.

      Каз мог бы пробраться сзади и оглушить его, но это бы подняло шум, а в помещении было довольно много народу. Али протянула человеческому цвергу пару медяков, и тот отошел в сторону, пропуская.

      – В этом мире водятся цверги? – не мог не спросить Каз, когда они сели за самый дальний столик.

      – Не-е-ет. Он человек, – ответила Али, чуть помедлив, чтобы понять, что имел в виду парень.

      Сделав заказ на двоих у официантки и подождав, пока она уйдет, Али вытащила письмо и вновь показала его Казу.

      – Пока ты не вскрыл его, я и не обращала внимания на эту сургучную печать.

      Каз внимательно всматривался в буро-бордовый штамп, на котором виднелся слабый оттиск щита в форме растянутой шкуры, из которого что-то торчало, а слева и справа от него стояли какие-то существа, похожие на лысых собак с крыльями.

      – Это герб – особый знак, который принадлежит лишь одной знатной семье. Она-то и живет в местном замке, – пояснила Али.

      – Что такое замок?

      – Огромный богатый дом, в котором живет знать.

      Каз поморщился.

      – А-а-а, эти олухи, которые покупают товары у магов, – парень кивнул своим мыслям и посмотрел на девушку. – Хочешь попасть туда?

      – Туда