Пропасть смотрит в тебя. Инна Бачинская

ки бьются в окно и льет дождь. Время от времени вспыхивает сине-белое ветвистое дерево молнии, и комната освещается голубоватым светом. Тут же оглушительно рявкает гром.

      После очередного раската женщина вдруг открывает глаза и обводит комнату бессмысленным взглядом. Повернув голову, задерживается на зеленых огоньках, потом на квадратике марли, удерживающей иглу в вене. Свободной рукой неуверенно тянет за пластиковую трубку; морщится, почувствовав боль. Игла выскальзывает из вены и повисает, слегка раскачиваясь. На ее кончике капля крови. Женщина закрывает глаза; проходит минута, другая…

      Она снова открывает глаза и, уцепившись за край кровати, пытается подняться. На лице ее гримаса боли. Ей удается встать, и она стоит около кровати, словно соображая, что дальше. Неверными шагами, босая, идет к двери, открывает ее и выходит в коридор-галерею с темными деревянными перилами.

      В доме царит тишина. В своей длинной белой сорочке она похожа на привидение. Женщина наклоняется над перилами и смотрит вниз, словно пытаясь увидеть что-то или кого-то: там горит торшер под желтым абажуром и никого нет. Пусто. Она долгую минуту рассматривает слабо поблескивающий бар с десятком разноцветных бутылок, диван, кресла, дерево в фаянсовом лакированном горшке с драконами. Драконов не видно, но она знает, что они там, помнит, как они купили этот горшок… где-то далеко, а потом везли домой. Красный, синий и желтый дракон. Она улыбается: дракон, символ счастья и удачи… надо потрогать… погладить… горшок холодный и гладкий, пальцы скользят… Она ступает на ступеньку, держась за перила, делает шаг, другой… и вдруг летит вниз. Все происходит так быстро, что она не успевает закричать. Спустя минуту женщина неподвижно лежит на полу, разбросав руки и неестественно вывернув голову; лицо закрывают спутанные седые пряди.

      Кажется, скрипнула дверь… Показалось! В доме по-прежнему царит тишина; за окном дождь, бело-синие вспышки молнии и раскаты грома…

      Глава 1. Когда-то давно, то ли было, то ли нет…

      Я встретил ведьму старую в задумчивом лесу.

      Спросил ее: «Ты знаешь ли, какой я грех несу?»

К. Бальмонт. Ведьма

      Они сидели в приемной ясновидящей: мать, женщина средних лет, и ребенок, девочка лет пяти-шести. Девочка скучала и крутилась, мать шикала и одергивала. Дверь бесшумно отворилась, и на пороге появилась тощая старуха с морщинистым лицом, в черной монашеской одежде. Она кивнула женщине, приглашая, и исчезла, оставив дверь открытой. Женщина поднялась, перекрестилась и дернула девочку за руку.

      – Помнишь, что я говорила? – прошептала она, наклоняясь к ребенку.

      – Помню! А что она будет делать? – спросила девочка. – Бабушка сказала, она ведьма!

      – Тише! Она ясновидящая. Ничего не будет, просто посмотрит на тебя. А ты помолчи, поняла?

      – Ясновидящая… как это? Что она видит?

      – Все про человека.

      – А она страшная? Заколдует меня? Как принцессу?

      – Нет. Если она спросит, ты ответишь, поняла? А сама молчи.

      – Хочу мороженое!

      – Хорошо. Потом. Иди!

      Они вошли в небольшую комнату без окон, с полками до потолка, уставленными пестрой дребеденью: бутылками странных форм, подсвечниками, фарфоровыми и керамическими человечками и животными, шкатулками и тарелками из майолики. За столом в центре сидела крупная немолодая чернобровая женщина с очень белым лицом и светлыми глазами, с гладко причесанными черными волосами и четкой линией пробора. Пустой стол был накрыт темной ковровой скатертью. Женщина повела рукой, указывая на стул – мелодично звякнули серебряные браслеты. Два массивных браслета черненого серебра были ее единственным украшением. Мать села, девочка осталась стоять, во все глаза разглядывая хозяйку. Та протянула руку, подзывая малышку.

      – Она… – начала было мать, но ведьма остановила ее жестом; снова звякнуло серебро.

      Девочка подошла, все так же пристально рассматривая ее. Долгую минуту та смотрела в глаза ребенку.

      – Ты меня боишься? – наконец спросила она.

      Девочка помотала головой:

      – А ты настоящая волшебница? Или ведьма? Ты меня видишь?

      Мать охнула и закрыла рот рукой.

      Женщина усмехнулась:

      – А ты как думаешь?

      – Настоящая! Ты меня заколдуешь? Мама говорит…

      Ясновидящая поднесла палец к губам:

      – Ш-ш-ш… Дай мне руку! Вот эту.

      Девочка протянула левую руку. Ясновидящая взяла ее и внимательно рассмотрела; она закрыла глаза, все еще держа руку девочки в своей. Мать застыла, не сводя с них напряженного взгляда. Женщина открыла глаза, выпустила руку девочки и сказала:

      – Видишь на полке игрушечных зверей? Подойди, выбери, какой понравится, и дай мне.

      – Один зверь?

      Та усмехнулась:

      – Один!

      Девочка подошла к полке и, привстав на цыпочки, принялась разглядывать фигурки: керамических, стеклянных