Охота на вампира. Николай Леонов

местности, мокрой от недавних ливней. Сначала сыщики уверенно, но осторожно шли по узкой тропинке через лес, периодически натыкаясь на поваленные деревья или сломанные ветки. Потом стали подниматься по тропинке в горы, а затем, двинувшись через луг, поросший густой влажной травой, до самих огородов, с которых и начиналась сама деревня.

      С первого взгляда было понятно, что селение потихоньку приходит в упадок. Вся деревня состояла из трех не слишком длинных улиц, стоящих в ряд, на приличном расстоянии друг от друга, поскольку огороды возле каждой усадьбы были довольно внушительных размеров. И сразу было видно, в каких домах живут хозяева, какие сдаются, а какие просто пустуют. Рядом с первыми ухоженные, без единого сорняка огороды, рядом со вторыми – заросшие высокой травой. Но дворы и заборы хозяева, сдающие дом, поддерживали в порядке. Третьи, нежилые, дома зачастую стояли с заколоченными ставнями и дверями.

      Дом, стоящий первым по улице, был, похоже, заброшен, а из-за высокого забора второго раздавался скрип ручной пилы. Сыщики двинулись в ту сторону, подошли ближе и вскоре увидели мужчину с женщиной примерно за пятьдесят лет, которые приводили в порядок двор после урагана. Женщина тихонько что-то причитала и вытирала глаза уголками платка, завязанного на голове.

      – Хорош рыдать, Степановна, – угрюмо буркнул мужчина, – сломанное назад не вкопаешь. – Теперь уж все – хоть пой, хоть плачь, хоть вплавь, хоть вскачь! Бог с ним, посадим новый.

      – Ох, и как же тут не рыдать?! Когда его ты посадишь?! А когда вырастет да плодоносить начнет?! Лет через пять или семь?! А тут такой персик был – чисто мед!

      – Здравствуйте, – поприветствовал их Лев, подойдя вплотную к забору. – Смотрю, непогода серьезной беды натворила?

      – Да, по всей округе прошел ураган. – Мужчина оставил ручку пилы в покое, распрямил спину и вытер пот, выступивший на лбу. – У нас еще что! Вон у соседей сливу сломало и упал грецкий орех, что во дворе рос. Так его корни половину двора разворотили и крыльцо, даже фундаменту досталось. А на дальней улице, кроме поваленных деревьев, людям с крыш шифер начисто посрывало. А дороги-то больше здесь нет, как стройматериалы завозить? Да и деньги на все надо. Вот где настоящая беда! Так что мы еще легко отделались.

      – Как же легко?! А персик?! Медовый, сочный, крупный такой!

      – Молчи, женщина! Твой день – Восьмое марта! Куплю я тебе саженец, да не один, а два или три! Только не причитай больше.

      – Саженец! – передразнила она. – Так с него еще нужно плодов дождаться. А ну как обманут?! Продадут «переводняк» мелкий да горький! А у нас был колированный персик: «Роял Джим», элитный сорт!

      – Слышь, я кому говорю, кончай причитать! Люди, может, по делу пришли. А ты слова вставить не даешь!

      – А вы кто ж такие будете? – заинтересованно, словно только что заметила Льва и Стаса, обратилась к ним женщина. – Наверное, желаете домик снять? Лето, конечно, уже в самом разгаре, но дома сдаются по поселку. И погода вот наладилась!

      – Нет,