Буферная Зона. Охотники на монстров. Тим Волков

размахом до пяти метров.

      – Тс-с! – повторил я.

      Лера замолчала, но для надежности я прикрыл ей рот рукой.

      Слышал, как втягивала воздух тварь. Хорошо, что ветер дул сейчас в нашу сторону – иначе бы точно учуяла. И тогда – хана.

      У меня всего один шанс. Когда дойдет до дела, я не имею права ошибиться, потому что…

      – Стоп, Лерка! – снова осадил я себя. Не заметил, как сказал фразу вслух.

      – Да, пап?

      – Он ушел, говорю. Он ушел, – повторил я, ужасаясь тому, что хочу совершить.

* * *

      – Пап, ты уверен? – переспросила Лера.

      – Да, так и надо сделать, – сказал я.

      Сердце сжало тисками – я знал, какой это риск.

      – Но это же его привлечет.

      Я кивнул.

      – Пап, но…

      – Давай не будем спорить. Это все ради мамы.

      – Мамы?! Ты же говорил про работу.

      – Да, про работу. Конечно, про работу. Я просто заговорился, – мотнул я головой.

      Послышался треск – в кустах, где-то за ближайшим рядом могил.

      – Тс-с, теперь делай то, что говорю, – и с этими словами я исчез в зарослях.

      Лера открыла рот, когда я пропал из виду. Захотелось сразу же вернуться, выскочить и обнять дочурку. Увести из этого страшного места.

      Поздно!

      Демон уже здесь. Я слышал дыхание, но пока не видел саму тварь.

      Лера сделала то, что просил: достала из коробки в наплечной сумке мышь, посадила животное на могильную плиту, на которой уже стерлись имя и фамилия, не говоря о фото.

      Мышь запищала, видимо, предчувствуя скорую кончину.

      Дочка подняла и быстро опустила мачете. Без эмоций, словно терминатор, лишила жизни маленького грызуна.

      Жертва оросила кровью плиту.

      И тут демон бросился к Лере…

      Затрещали деревья; я оглянулся по сторонам, надеясь рассчитать траекторию движения твари, но она в этот раз спустилась с небес – крылья прошелестели над головой, сбивая с ветвей листья, – и спикировала сразу к могиле, у которой жалась Лера. Девочка выставила вперед мачете, вот только я знал, что оружие не поможет. Только не при лобовой атаке.

      Круел зарычал низко и утробно, так, что завибрировали внутренности. Лера замахнулась мачете, но демон одним прикосновением лапы вышиб его из ее рук, и оно зазвенело о другое надгробие.

      И схватил дочку за горло.

      Поднял над могилой.

      Лера застонала:

      – Папа-а!

      И тогда я ударил. Старался действовать мгновенно, понимая, что другого шанса не будет. Нужно попасть твари точно в затылок – это единственное слабое место. Только там можно пробить толстую шкуру и заодно вышибить позвонки.

      Шра-ак!

      Лезвие вошло в шею…

      Почти наполовину.

      Все равно – мало!

      Демон захрипел, попытался лапой нащупать нож. Потом выпустил Леру, та шмякнулась на плиту, поползла за могилу. Круел второй лапой ухватил лезвие, однако я не собирался отступать.

      – Да сдохни ты наконец! – захрипел уже я сам, вонзая оружие еще глубже в мерзкую плоть.

      Демон