Век распутства. Ги Бретон

, «сексуальную почву». И можно с полным основанием утверждать, что, если бы Людовик XV не так много внимания уделял женщинам, а Людовик XVI не был бы полуимпотентом, Великой французской революции никогда бы не было.

      Неуемная половая страсть одного и вынужденное целомудрие другого окончательно уронили престиж королевской власти, во что, по моему глубокому убеждению, наиболее весомый вклад внес Людовик XVI, ставший главной мишенью для насмешек.

      В самом деле, простой народ никогда бы и не ставил под сомнение добродетель Марии Антуанетты, если бы Людовик XVI был бы полноценным мужчиной. И рядовые французы не прониклись бы ненавистью к красивой австрийке, если бы авторы многочисленных язвительных куплетов не предъявили ей множество шокирующих обвинений, известных всем…

      В то самое время, когда французы отождествляли монархию с государыней, со всех сторон поливаемой грязью ложных обвинений, никому не известные люди, движимые личными интересами (или попав под влияние женщин), отыскивали слабые места в государственном устройстве и в один прекрасный день свергли монархию.

      Таким образом, Великая французская революция, кап и большинство великих событий нашей истории, почти полностью замешана на сексе.

      Женщины помогли установлению монархии во Франции, о чем я попытался рассказать в предыдущих томах моего произведения. И именно женщины в конце концов привели к падению монархии…

      И это не должно никого удивлять. В стране, где уважение к хронологии заставляет людей ощущать себя прежде всего галлами, а уже потом французами, женщины всегда оказывали значительное влияние на политику.

      История Франции – это история галантных похождений.

      Вероятно, именно этим можно объяснить, почему в наши дни представительный орган страны, ассамблея, заседает в палате…¹

      Глава 1

      Поездка за город была предпринята с целью лишить невинности Людовика XV

      Свобода, которой пользуются в провинции, очень удобная вещь!

Теофил Готье

      Утром 10 марта 1724 года, когда в Версале зацвели первые гиацинты, закрывшийся в спальне с прелестной девочкой Людовик XV с упоением предавался своему любимому занятию. Собравшиеся в соседней комнате слуги, отлично зная вкусы своего хозяина, перемигивались друг с другом, дав волю своему воображению.

      Неожиданно из комнаты, где находился король, начали раздаваться довольно странные звуки, послышался сильный треск; и слуги подумали, что государь напрасно для своих забав забрался на кровать.

      Так же неожиданно крики прекратились.

      – Он ее раздавил, – воскликнул один из слуг. Самый любопытный приник к замочной скважине.

      – Нет, теперь он уже научился их ловить.

      В самом деле игравший с подружкой Людовик XV… поймал муху.

      Такое необычное времяпрепровождение может показаться на первый взгляд странным для короля Франции. Но, узнав, в каком возрасте был монарх, можно оправдать его легкомысленное поведение: в ту пору ему исполнилось всего четырнадцать лет, а его подружке – восемь.

      Вот уже целых двадцать месяцев как король был помолвлен с юной инфантой Испании Марией-Анной-Викторией, которая жила во дворце вместе со своим будущим супругом как родная сестра.

      И каждый день они увлеченно ловили мух. Это было единственным «развлечением», которое могло развеять меланхолию короля.

      Наигравшись вдоволь, Марии-Анне-Виктории вдруг захотелось найти и приласкать кошку.

      – А если я ее найду, вы меня поцелуете?

      Людовик XV задумался, ибо он недолюбливал девчонок.

      – Поцелуете ли вы меня? – продолжала настаивать инфанта.

      – Да, – нехотя ответил король.

      Отыскав кошку, инфанта протянула ее королю, которому пришлось все-таки выполнить обещание и поцеловать девочку в лоб.

      Покраснев, инфанта подняла глаза на короля.

      – Как вы красивы, – произнесла девочка, – и похожи на куропатку.

      Странный комплимент вызвал раздражение у Людовика XV. Когда он выходил из комнаты, у него было твердое намерение никогда больше не целовать женщин.

      Впрочем, у него были дела и поважнее.

      После смерти регента король все свое свободное время посвящал охоте, которую обожал, или же наукам, к которым не испытывал особой тяги.

      Наставником короля был бывший епископ Фрежюса, по имени Флери²,– умный, честный человек, острый на язык и обладавший исключительно тонким политическим чутьем. Этот прелат был известен своим благонравием и, не следуя примеру кардинала Дюбуа, заслужившего репутацию большого развратника, имел всего лишь одну любовницу, госпожу де Кариньян, дававшую ему время от времени весьма полезные советы.

      К сожалению, выбранная им система образования не была самой лучшей. Он учил короля игре в карты, танцевать кадриль, а также показывал ему различные фокусы, которые могли бы заинтересовать иллюзиониста, но никак не могли оказаться полезными