Некто Рвинский. Евгений Горский

произнёс толстяк.

      Я аккуратно слез с лошади и принял пулемёт у монаха, любезно согласившегося подержать его.

      – Нам надо поесть, – сказал я деловито. – И мы уедем отсюда.

      – Конечно! – попытался улыбнуться хозяин. – Проходите, господа.

      Привязав лошадь у входа, мы вошли в небольшое помещение с грубыми столами, вокруг, которых располагались массивные табуретки, затёртые до блеска. Доски везде почернели от времени.

      Внутри, действительно, сидел старик с длинной бородой. Он неторопливо ел и не обращал на нас никакого внимания.

      У меня было странное представление, что такие бороды могут носить мастера. Заметив мой интерес, монах сказал.

      – Если нужно, спрашивайте, я могу перевести.

      – Спроси у него, что такое Дао?

      Старик повернул голову, и некоторое время разглядывал нас. Наконец, он ответил, смотря мне прямо в глаза. Монах с интересом переводил.

      – Научись не отбрасывать свою тень, научись с ней жить. Тень живёт лишь при свете, встань спиной к солнцу и ты увидишь её.

      Неожиданно, дверь распахнулась, и в помещение вошли двое мужчин с винтовками в руках; на грубых лицах явно отражалась свирепая радость. Направив на нас оружие, они потребовали срочно сдать им на ответственное хранение все наличные ценности.

      – Может, вам ещё дать ключи от квартиры, где деньги лежат? – сказал я.

      – Чего? – угрожающе произнёс один из них. – А где хата находится?

      – Ты кого слушаешь? – вышел вперёд второй. – Дать ему по голове, и ключи у нас.

      Он размашисто замахнулся прикладом, явно намереваясь осуществить сказанное. Внезапно, сбоку грохнули два выстрела, и я оперативно рухнул под стол.

      Наступила тишина. Осторожно повернув голову, я увидел наших гостей, неподвижно лежащих на полу без каких-либо признаков жизни.

      Трактирщик спокойно держал в руке обрез, из обоих стволов, которого курился лёгкий дымок. Усмехнувшись, он осторожно поправил холщовую котомку. Внутри сумки что-то звякнуло, и на пол упали несколько ребристых гранат. Трактирщик, кряхтя, полез их собирать, небрежно складывая обратно, словно это была картошка.

      Взяв за руки более крупного из гостей, он потащил его волоком к выходу. Происходило это около старика, но тот даже не взглянул на них, спокойно продолжая трапезу. Вскоре, хозяин утащил и второго.

      Я вышел на улицу, где трактирщик грузил обоих на телегу. Он брал их подмышки и с трудом закидывал вверх, переваливая через край.

      – Это второй случай за месяц, – вытер он пот со лба. – Недавно троих отвёз.

      Мы обсудили с монахом ситуацию и решили вернуться назад, но, к нашему удивлению, на месте никого не было.

      – Не могли же мы разминуться по дороге? – растерянно сказал я, озираясь вокруг. – Куда они делись?

      Поразмыслив, я решил проверить ближайшую территорию, где моё внимание привлекло белое пятно в глубине леса. Подойдя ближе, я понял, что это была свёрнутая бумага, пр�