Играя с огнем. Л. Дж. Шэн

так быстро неслась по льду, что ее мотнуло в сторону и стало заносить. У меня больше не получалось управлять ею. Колеса двигались сами по себе.

      Давай, давай, давай!

      Я зажмурился и, стиснув зубы, позволил этому случиться.

      Машина затарахтела и начала замедляться, хотя я вдавливал педаль в пол со всех сил. Я резко открыл глаза.

      Нет.

      Машина сбавляла ход, двигаясь медленнее с каждым метром.

      Нет, нет, нет, нет, нет.

      Пикап полностью остановился, замерев в метре от оленя.

      Тупое животное наконец-то решило моргнуть и неторопливо ушло с дороги, мягко цокая по льду копытами.

      Чертов тупой олень.

      Чертова тупая тачка.

      Чертов тупица, я мог бы прямо с утеса выброситься из пикапа, пока еще был шанс.

      На несколько минут воцарилась тишина. Только я, покойный пикап и мое колотящееся в груди сердце, а потом из горла вырвался крик:

      – Че-е-ерт!

      Я стал колотить по рулю. Один раз, второй… третий, пока с костяшек пальцев не полилась кровь. Упершись ногой в консоль, я вырвал руль, бросив его на пассажирское сиденье и растирая руками лицо.

      В груди все горело, а кровь пропитала сиденья, пока я рвал и метал в пикапе. Вырвав радио, я выкинул его в окно. Разбил ногой лобовое стекло. Сломал бардачок. Я крушил пикап, что не удалось сделать оленю.

      И все же до сих пор был жив.

      Мое сердце еще билось.

      Зазвонил телефон, издеваясь надо мной жизнерадостной мелодией.

      Он звонил снова и снова и, мать его, снова.

      Я резко вытащил его из кармана и посмотрел, кто звонит. Это чудо? Небесное провидение? Нежданный спаситель, которому на самом деле насрать? Кто это?

      Спам.

      Ну конечно.

      Всем плевать, даже если утверждают обратное. Я забросил телефон подальше в лес, потом вышел из машины и пошел пешком пятнадцать километров до родительской фермы.

      Искренне надеясь, что натолкнусь на медведя, который завершит начатое.

      Глава 1

Грейс

      Наши дни

      – Лучшее изобретение девяностых: длинная челка против слэп-браслетов[1]. Пять секунд тебе на размышления. Пять.

      Карли потягивала безалкогольную маргариту с замороженным соком и таращилась в свой телефон. От удушающей жары и влажности на потолке кафе-фургона появились мокрые пятна. Моя розовая толстовка промокла от пота. Сейчас был период свойственной для Техаса жаркой погоды, хотя до лета оставалось еще несколько месяцев.

      Толстый слой косметики у меня на лице стекал на кроссовки FILA оранжевыми полосами. Хорошо, что мы закрылись пять минут назад. Я терпеть не могла выходить из дома, не измазав заранее лицо минимум двумя густыми слоями тональника.

      Я намеревалась встать под холодный душ, съесть что-нибудь горячее и включить кондиционер на максимум.

      – Четыре, – отсчитала на заднем плане Карли, пока я черкала объявление о найме, нагнувшись к окошку на случай, если вдруг забредут поздние покупатели.

      Карли официально сократила количество

1

Браслет, который надевается «автоматически».