Филолог. Магия Слова. Владимир Батаев

не видит и не чувствует. Это же не собака, – я попытался успокоить принцессу. – Разворачиваемся и уезжаем. Оно просто лижет кровь. Это тупое чудовище.

      Но Ульрика впала в ступор. Она стояла и в ужасе смотрела на мутанта.

      Я потянул девушку за руку. Бесполезно.

      Да как же ее растормошить? Как вернуть к жизни?

      Я заставил Мелисандру подойти почти вплотную к лошади принцессы. Нагнулся и обнял девушку за талию. Какая же она мягкая и податливая… И пахнет цветами. Я прикоснулся губами к губам принцессы.

      Она дрогнула и ответила на мой поцелуй, но почти сразу отстранилась и, не говоря ни слова, хлестнула коня и бросилась вперед, к отряду. Я не отставал.

      Вот каким получился мой первый поцелуй – на лошади, с принцессой троглодитов, в двух шагах от жуткого мутанта. Боюсь предположить, каким будет первый раз…

      Догнав отряды, Ульрика скомандовала:

      – В галоп!

      Мы неслись так, как будто за нами гналась армия этих жутких тварей, и вскоре выехали на тракт.

      Тут принцесса притормозила, давая коням отдых.

      – Мои верные подданные, – обратилась она к троглодитам. – Мы обнаружили в Черном лесу адское отродье, помесь единорога с мухой. Это ужасно, но единственным выходом было бежать.

      – Принцесса! – оборвал ее Лот. – Если хотите, мы вернемся, выследим эту тварь и вступим с ней в бой.

      Девушка покачала головой:

      – Я не могу сейчас рисковать судьбой своего клана. Мы и так понесли потери. Когда мы приедем в город, то сообщим старейшинам и магам о мутанте. Думаю, они примут надлежащие меры… А сейчас я хочу поблагодарить доблестного господина синкретиста, который опять спас меня. Аль, дарую тебя этот перстень с рубином в память о твоем подвиге.

      Принцесса сама надела мне на палец кольцо с камнем и склонилась в изящном реверансе.

      Я тоже постарался изобразить поклон:

      – Благодарю за оказанную мне честь!

      Кажется, я в сказку попал! Поцеловал принцессу – и уже герой.

      Троглодиты зааплодировали мне, некоторые хлопнули по плечу, но уже через пару минут о моем подвиге забыли, поглощенные мыслями о барашке и удобных постелях в трактире.

      Казалось, даже лошади воодушевились, прибавив шагу, и мы добрались до цели засветло.

      Трактир встретил нас яркой вывеской «Прекрасная эльфийка». А также долгожданными удобствами и вкусной едой.

      Когда же я увидел хозяйку заведения, то понял, что вывеска не врет!

      Глава 9

      Каким вы представляете себе трактир? Думаю, двухэтажным деревянным строением, постоялым двором, где останавливаются усталые путники. Менестрели играют на лютнях, грудастая официантка подливает пива всем желающим, то и дело затеваются пьяные драки.

      Удивительно, но синкретизм оказал влияние даже на архитектуру. Когда мы дружной кавалькадой въехали во двор, я разинул рот от удивления: да это не придорожный трактир, а целый гостиничный комплекс.

      Здание действительно было деревянным в три этажа, и на этом сходство с моими фантазиями заканчивалось. В мире синкретизма,