Ассоциация. Бентли Литтл

расхохотался.

      – А вы чем зарабатываете на жизнь?

      – Я писатель, – ответил Барри.

      Густые брови старика поползли вверх.

      – Да ну?

      – Пишу романы ужасов. Знаете, как Стивен Кинг.

      – Стивен Кинг? Ого!

      – Ну, не то чтобы совсем как он… Так проще объяснить, какого рода книги я пишу. Раньше я просто говорил «ужасы», но тогда обо мне начинали говорить: «Познакомьтесь, это наш друг-фантаст» или «Познакомьтесь, это наш друг, автор детективных романов». А я не пишу ни детективы, ни фантастику. Скажешь про Стивена Кинга – всем становится понятней.

      – Писатель, надо же… Интересно! Я раньше не встречал настоящих писателей. А можно где-нибудь купить ваши книги?

      – Здесь? – Барри усмехнулся. – Вряд ли! Но в крупных книжных магазинах они должны быть. Я вам подарю самую свежую.

      – С автографом?

      – Конечно!

      Рэй подался вперед.

      – А знаете, это вам зачтется в плюс! Я поговорю с соседями, распущу слух, что вы – знаменитость, богатый известный писатель… Может, тогда правление оставит вас в покое.

      – Думаете?

      – По крайней мере, хуже не будет.

      Барри кивнул.

      – Врите смело! Хоть скажите, что я и есть Стивен Кинг, лишь бы они от меня отвязались.

      – Результат не гарантирую, но попробую.

      Подъехали еще два автомобиля, в каждом по целому семейству. Пожилая женщина, давно бродившая по двору, подошла к Барри, держа в руках вазу и набор пластиковых салфеток под тарелки. Барри принялся подсчитывать общую стоимость, и Рэй помахал рукой.

      – Загляну на неделе, когда устроитесь!

      – Приятно было познакомиться, Рэй! – отозвался Барри.

      На следующий день в почтовом ящике появился обещанный УАД – «Устав ассоциации домовладельцев». Аккуратно переплетенный том, потолще городского телефонного справочника – под сто страниц через один интервал, сплошь чудовищный юридический жаргон. Барри с трудом осилил полстраницы и перебросил устав Морин.

      – На, почитай на сон грядущий!

      Жена, перелистнув несколько страниц, бросила брошюру на нераспакованные коробки.

      – Похоже, составлено профессионально, – заметила она. – А значит, отыскать лазейку будет непросто.

      – К счастью, я богатый и знаменитый писатель, окруженный почетом и поклонением. Я выше мелочных правил, которым подчиняются простые смертные!

      – Мечтай, мечтай, – засмеялась Морин.

      – По этому случаю требуется песня!

      Барри быстро поставил старую пластинку группы «Аэросмит» и подхватил Морин в объятия. В следующий миг они уже кружились по гостиной, лавируя среди коробок и мебели, под музыку своей юности.

      Устав Ассоциации домовладельцев коттеджного поселка Бонита-Виста.

      Статья III. Условия землепользования, права и ограничения.

      Раздел 3, параграф А:

      На территории поселка запрещены дворовые и любые иные распродажи.

      Морин уже не была уверена, что ей очень нравится Бонита-Виста.

      Она